Frank Prial
Frank Prial, vars allmänt syndikerade vinkolonn i The New York Times hjälpte till att forma uppfattningen, förståelsen och acceptansen av vin för många amerikaner under flera decennier, har dött 82 år gammal.
[bild: Georgetown University ]
Prial gick med i The New York Times som reporter 1970. Inte långt efterord, medan han var på semester i Frankrike, skrev han en artikel om vinhandlaren Nicolas. Vintäckningen i tidningar var då minimal, men han skrev några fler, och 1972 erbjöds en vanlig vinkolumn i tidningen, på en försöksbasis.
Kolumnen löpte nästan 30 år. Först var det deltid, skrivet mellan nyhetsuppdrag, allt från att täcka bränder till FN: s säkerhetsråd (där han ibland fick användbara vintips från diplomater), men eftersom kolumnen blev allmänt syndikerad i andra tidningar runt om i landet blev en heltidsuppgift.
Personligt såväl som på tryck var Prial genial och blåsig, men med en Agatha Christie-detektivs fristående vakenhet. ”En reporters verktyg är ett öga för detaljer och en leverans av skepsis,” skrev han. ”Han kanske älskar vin - ingen skada i det - men han borde älska en bra historia mer.”
Han var lika bekväm med att skriva om Two-Buck Chuck som om Chateau Lafite, och alltid helt enkelt - 'du borde inte behöva vara en spirande enolog för att njuta av att läsa om vin', skrev han, och hans insisterande på nyhetsvärde upprörde ofta PR-människor ivrigt. pitching sina kunders berättelser. Hans tysta ”Hur är den nyheten?” Visade vanligtvis att slutet på konversationen var i sikte.
Framgången med hans kolumn inspirerade många andra tidningar, stora som små, att anställa vinförfattare, men han saknade rapporter om den bredare världen och tog ibland ledighet för att täcka sändningsindustrin eller för att arbeta som en europeisk korrespondentbaserad, på hans egen begäran, i Paris, där vin och politik (och god mat) aldrig ligger långt ifrån varandra.
Han gick i pension 2004 utan fanfare. Som Howard Goldberg, hans långvariga kollega på The Times, påminner om, ”Frank var förebild för en gammal tidningsperson, gatasmart irländare, en stor berättelsevinnare som inte kunde tolerera pretentiöshet.”
Prial var aldrig helt bekväm med det betydande inflytande han fick med tiden och distanserade sig medvetet från de flesta utmärkelser, men accepterade medlemskap i Légion d'Honneur från den franska regeringen.
Skriven av Brian St Pierre
