Solen stiger över Viña Santa Rita-gården i Maipo-dalen
Maipo-dalen är det slående hjärtat i den chilenska vinindustrin, känd för sin distinkta stil Cabernet, skriver PETER RICHARDS. Men idag går producenterna bortom sin komfortzon för att arbeta med nya sorter, terroirer och stilar.
Det var verkligen ett ögonblick av upplysning och luktade de hoppande dofterna av svarta vinbär, eukalyptus ... ”En framstående brittisk vinförfattare förklarar för mig hur han först kom in i chilensk vin för många år sedan. Vi kopplar av i en hotellpool i Santiago. Det är varmt den chilenska sommaren sväller druvor över hela landet. Och vinet i fråga? Det behöver nästan inte sägas, så stark är Maipo Cabernets doft i hans ord.
Av alla Chiles vinregioner är Maipo det mest erkända. Det är, om du vill, pappan till den chilenska vinscenen. Det är där den chilenska finvinindustrin först började på allvar, det är hem för de flesta av landets största och mest etablerade producenter det ligger i och runt Santiago, nationens huvudstad, hem för över en tredjedel av landets 15 miljoner invånare. Maipo har länge varit det slående hjärtat av det chilenska vinet.
Det handlar inte bara om tradition eller storlek - Maipo är varken den äldsta eller största vinregionen i Chile. Där Maipo verkligen har gjort sitt namn är att konsekvent leverera en igenkännlig stil av vin av karaktären som beskrivs ovan och sedan sälja den till världen. Maipo Cabernet har varit den chilenska motsvarigheten till Marlborough Sauvignon eller Barossa Shiraz.
Men saker och ting förändras. Inte längre är Maipo helt enkelt en handfull traditionella producenter som gör enkla men slående Cabernet. (För ordens skull var det vin som beskrivs ovan en Maipo Cabernet från 1976.) Den chilenska vinscenen utvecklas för närvarande i rasande hastighet, och Maipo är inte alls immun. Och medan framsteg på annat håll betyder att Maipos dominans av chilensk vin inte är vad det brukade vara, fångas många av de betydelsefulla förändringarna över hela landet i denna viktiga region.
Över hela Chile är motordet mångfald - av växtmaterial, druvsorter, terroirer, vinstilar och producenter. En massiv omvärdering av landets vingård pågår när Chile frågar sig vad som är bäst var och varför. En sådan djupgående förändring i fokus i vingården har inte hänt sedan mitten av 1800-talet, då den första ädla vinstocken infördes i Chile - främst faktiskt i Maipo - från Frankrike.
Vad detta betyder är att Chiles vinkarta skrivs om. Maipo, till exempel, kan inte längre betraktas som en mono-terroir som specialiserar sig på mynta Cabernet. Även om det är en roll det fortfarande kan spela (Cabernet står för 60% av planteringarna), är den framväxande verkligheten i Maipo mycket mer varierande.
UTOM KABERNET
Carmenère och Syrah är två sorter som verkligen börjar lysa här. Det finns också, som är fallet i Chile, många mindre producenter som har dykt upp under de senaste tio åren och fokuserar på småskalig, terrordriven vinframställning. Med tanke på utbudet av terroirer, sorter och producenter i regionen finns det ett recept på verklig mångfald i vinerna.
https://www.decanter.com/wine/grape-varieties/carmenere/
Det hjälper till att betrakta Maipo som uppdelat i tre breda områden: Alto (över 600 m höjd), Medio (350 till 600 m) och Bajo (mindre än 350 m). Denna typ av medveten uppdelning av Chiles vinframställningsland i vertikala remsor är ett relativt nytt koncept men ett som
är grundläggande för att förstå vinerna och producenterna. Maipo är inget undantag. Alto Maipo är den östra extremiteten i Andesfoten, där höjden, bergbrisen och grovkorniga marken ger utmärkt men utmanande vinodlingsterräng. Medio Maipo ligger på de nedre kullarna, med lite tyngre, mer alluviala jordar och ger en god mellanzon. Bajo Maipo täcker under tiden de heta, i allmänhet platta alluviala markerna i de centrala och västra områdena och slutar vid kusterna vid kullarna, där havsbris i vissa fall kan ge ett svalande inflytande.
Men vad betyder allt detta när det gäller dagens Maipos viner? Generellt sett är Alto Maipo den mest marginella av de tre och den som verkar kunna göra det finaste vinet. I detta svalare område pressas vinstockarna till sina gränser och kan uttrycka en komplexitet och jämvikt som ofta saknas i viner från de hetare och mer bördiga länderna i Central Valley. Puente Alto och Pirque är två toppområden, med Cabernet den dominerande sorten, ibland stöds av Carmenère.
”Vi arbetar nära gränserna här”, säger Patrick Valette, som gör rödvin i vingården i Alto Maipo i både Quebrada de Macul och El Principal. ”I Chile är det lätt att göra gott vin det är inte lätt att göra bra vin.” Andra namn som redan har hjälpt Alto Maipo att göra anspråk på storhet är Almaviva och Viñedo Chadwick, två av Chiles dyraste viner.
Det kallare klimatet gör det också möjligt för vita att odlas framgångsrikt. Concha y Toro vinmakare och självkännande Chardonnay tvångsmässiga Marcelo Papa uppnår goda resultat från sin Santa Isabel vingård i Pirque, bland de högsta i regionen på 730 meters höjd. Frukten utgör mer än 90% av hans hyllade Marqués de Casa Concha Chardonnay.
”Vi hade Cabernet där, men det mognade aldrig”, förklarar Papa. ”Nu har vi Chardonnay och det ger fantastiska viner med enorm kraft, figgy karaktär och hög syra. Chardonnay kan vara tråkigt när det är på fel ställe men när det är på rätt ställe är det enastående. '
Lägre zoner
Medio Maipo producerar också några förstklassiga viner, som drivs av sådana terrordrivna producenter som Pérez Cruz, där bara röda tillverkas och liknande Syrah, Carmenère och Malbec (Cot) trivs.
”Vi kan inte göra magi med druvorna, så vi vill behålla alla de kvaliteter som vår terroir kan ge oss”, förklarar ägaren Andrés Pérez Cruz. ”Maipo är stor när det gäller terroir, så vi försöker göra viner som skiljer oss från resten.” Den stilen, när den är välgjord, tenderar att vara en tilltalande blandning av färsk och torkad frukt, med bra balans, bredd och kropp.
Bajo Maipo är en mycket större zon än de andra två, men i allmänhet varmare, med mer bördiga, platta jordar. Men med noggrant platsval, vinodling och vinifiering kan man göra bra viner här, vanligtvis i en fyllig, mogen fruktstil. Faktorer som kan göra skillnad inkluderar bra platser (tänk dålig sluttning eller steniga tidigare flodbäddsmarker, eller närmare havet för något svalare temperaturer) och återhållen vinframställning. Bra vingårdar inkluderar Casa Rivas, Ventisquero, De Martino, Odfjell och Chocalán.
Chilenskt vin är i ett spännande flöde. Varje region ifrågasätter sin vinösa identitet och kommer med olika resultat. När det gäller Maipo fortsätter Cabernet att vara den dominerande kraften, men tillverkad i ett allt mer varierat utbud av stilar och blandas alltmer för bästa resultat. Syrah, Carmenère och till och med Malbec utvecklas snabbt till stjärnor i regionen och på mycket specifika platser och med intelligent vinframställning ger Chardonnay en viss vit lättnad.
Kombinationen av framåtblickande traditionella producenter och dynamiska nya ansikten i Maipo skapar redan en ljus framtid för regionen. En ny era har börjat.
pinot noir kyld eller rumstemperatur
Man känner att så länge fokus ligger kvar i vingården och vinproducenterna har modet att låta frukten uttrycka sig, allt som Maipo nu behöver är tid.
Nyckelspelare
Concha y Toro (GRUNDAD 1883)
Concha är en enorm verksamhet och står för nästan en fjärdedel av den totala chilenska vinproduktionen. Men storleken har inte försämrat det, med varumärken som Casillero, Trio, Terrunyo och Marqués som alltid erbjuder enastående kvalitet till priset. I vinproducenterna Marcelo Papa och Ignacio Recabarren har den två av landets mest frågande, rastlösa vinframställning. Concha är en jätte på den chilenska vinframställningsscenen både i kvantitet och kvalitet, det är en stor kraft för positiv förändring.
Saint Rita (1880)
En annan traditionell verksamhet, Santa Rita, är stolt över att ha det högsta genomsnittliga exportvärdet bland Chiles största producenter. Så är vinerna värda det? Tja, de erbjuder verkligen komplexitet på toppnivå - bevittna sådana som Casa Real, Triple C och den innovativa Floresta-linjen, som utforskar lovande områden för både röda (Apalta) och vita (Leyda). Utöver detta är vinerna i allmänhet tillförlitliga, men viss okaraktäristisk inkonsekvens har smygt in nyligen.
Santa Carolina (1875)
Historiskt sett en viktig aktör, har Santa Carolina upplevt en nedgång i vinkvaliteten på senare tid. Förändring behövs och, till viss del, sker, med ny förvaltning, vinframställning och vinodlingsinsatser. Ett särskilt uppmuntrande drag var den senaste anställningen av den chilenska bästa vinodlaren Pedro Izquierdo som rådgivare i vingården.
Tarapaca (1874)
Oroliga tider för Tarapacá. Först förlorade den vinmakaren Leonardo Contreras under årgången 2003. Sen, i slutet av 2003 fick den en lovande ung vinframställningstalent i Santiago Margozzini - bara för att förlora honom igen tidigt i år. Inget av detta har förändrat det faktum att vinerna har varit besvikna under en längre tid. Detta är synd, eftersom vingården har ett bra läge i en kuperad amfiteater som säkert kan producera lite kvalitetsfrukt. Kanske behövs ny riktning.
Carmen (1850)
Under samma ägande som Santa Rita är Carmen en liknande traditionell, pålitlig producent. Personligen skulle jag gärna vilja se en injektion av dynamik och innovation i sortimentet. Något liknande vad som hände för några år sedan när de introducerade den organiska Nativa-linjen, som fortsätter att visa sig vara en höjdpunkt i uppställningen. Som vinmakaren María del Pilar González säger, i hyllning till ekologisk vinodling: ”Druvorna för Nativa är de bästa som kommer in i vingården i båda sorterna.”
Cousino Macul (1856)
Allt förändras på Cousiño. Denna vördnadsvärda producent har kämpat för att hålla jämna steg med en marknad under utveckling och Chiles snabba utveckling. 1996 togs beslutet att utveckla det mesta av sin historiska vingård och mark i Macul för byggande (Cousiños har också fastighetsaffärer). De kommer att hålla 35 ha men har nu den viktigaste vingården och vingården i söder till Buin. Unga vinmakare har ansvaret och vingården vill introducera vinerna ”en mer ny världsstil”.
Från Martino (1934)
En konsekvent pålitlig producent, De Martino börjar nu förgrena sig på prisvärt sätt. Framåtblickande vinproducent Marcelo Retamal har genomfört ett stort terroirprojekt för att studera enskilda platser i detalj, och inte bara i Maipo. Intressanta nya regioner (Limarí, Leyda) och sorter (Syrah, Malbec, Carmenère) tas i hand. Det är att hoppas att den något formella vinframställningen från det förflutna justeras och riskerna tas för att tillåta sådan terroir och mångfald att uttrycka sig.
Almaviva (1996)
Inte den mest historiska vingården på denna lista, men en med massor av historia bakom sig. Detta joint venture mellan Concha y Toro och Rothschilds of Mouton Rothschild har höjt ribban för chilensk vin (både vad gäller pris och terroirfokus) och går nu in i en ny fas i sin utveckling. Nya vingårdar har planterats och från och med 2004 års skörd har Kalifornien Tod Mostero ensam kontroll över vinframställning. Nytt andra vin Epu är en godbit om du kan hitta det toppvin Almaviva förblir en härligt återhållen, kryddig, matvänlig vinstil.
https://www.decanter.com/premium/best-mouton-rothschild-wines-profile-408428/
Vinedo Chadwick (1999)
Dess närhet till Almaviva är ingen slump. Familjen Errázuriz (från den samordnade vingården) sålde Puente Alto-marken till Concha y Toro 1967 och höll bara 25 ha för ett familjehem, en park och ett polofält. 1992 omvandlades fastigheten till en 15ha vingård med mestadels Cabernet Sauvignon med några Cabernet Franc och Carmenère. Första utgåvan var 1999 års årgång 2000 har presterat spektakulärt bra under de senaste blindprovningarna mot världens finaste. 2001 ser tyst imponerande ut.
Nya ansikten
Antiyal
Att köra förbi på vägen från Alto Jahuel till Huelquén, du skulle aldrig märka Antiyal. Det beror på att det vid första anblicken verkar lite mer än ett familjehus. Vid närmare granskning finns det dock några rader av vinstockar och en liten vinframställningskällare, liksom en organisk grönsaksträdgård, en komposthög och flera gäss (det fanns alpackor, men de flyttade ut nyligen). Det är uppenbart att detta inte är någon normal vinframställning, och inte heller man-och-fru-teamet Marina Ashton och Alvaro Espinoza vill att det ska vara. Startade 1996 som ett 'roligt, familjeprojekt', de driver nu vingården tillsammans hemifrån och gör bara två röda: Antiyal och Kuyen. Båda vinerna tillverkas enligt biodynamiska principer, som Espinoza effektivt har introducerat ensam i Chile. Mängderna är små men växer: förutom att köpa frukt från flera områden i Maipo har verksamheten precis fått en ny fastighet på 7 ha i närheten. Båda vinerna rekommenderas starkt. www.antiyal.com
Haras de Pirque
Sedan Haras producerade sina första viner år 2000 har ständiga förändringar pågått. I vingården har planteringar krypt upp i de mycket lovande sluttningarna och det har också skett variationer i sorterna. 'Vi börjar nu få rätt ingredienser', säger den nya vinmakaren (sedan 2004) Cecilia Guzmán, 'så att vi kan leka med dem för att få ännu bättre resultat.' Dessutom tillkännagav vingården nyligen ett joint venture med italienska företaget Antinori, som kommer att se en röd (Albis) och vit (Albaclara) producerad, och input från Antinori vinproducenter inklusive Renzo Cotarella kan bara vara en bra sak. Vinstilen som produceras i dessa svala sluttningar högt i Pirque tenderar att vara färsk, salt och matvänlig, med Cabernet och Chardonnay särskilt imponerande. Fokus ligger på terroir, som Guzmán kommenterar: ”Vi har inte klimatet att göra tropisk Chardonnay, så vi fokuserar på mineralitet och munkänsla. Vi vill ha matvänliga viner. ”Beundransvärt. www.harasdepirque.com
Odfjell
”Vi gör gott vin i Chile, men under de närmaste 20 åren kommer vi att göra bra vin.” Resident fransk vinmakare Arnaud Hereu hakar inte i sina ord, och det är uppfriskande att höra. Så hur kommer Chile att göra det steget? ”Att göra fruktiga viner är inte svårt här. Vi behöver mer. Så vi flyttar in i bergen, går söderut, använder mer precision vinodling och låga avkastningar. Allt detta gör frukten mycket mer intressant för bra vin. ”Odfjell ägs av en norsk sjöfartsmagnat och är ett nyligen men imponerande tillskott till Maipo-scenen. Vinodlingen specialiserar sig på röda men inte bara från Maipo - den utmärkta gamla vinrankan Carignan från Maule är ett exempel. Malbec och Syrah visar också stort löfte, och ett nytt experiment har sett branta sluttningar nära vingården planterade med fristående Cabernet Franc. Vinodlingens fyra varumärken är Rojo, Armador, Orzada och Aliara. Den kaliforniska vinmakaren Paul Hobbs konsulterar.
www.odfjellvineyards.cl
Perez Cruz
När Pérez Cruz släppte sin debut 2002-årgång fick vinerna utbredd kritik. Nu kommer 2003-vinerna fram och de är ännu bättre. ”Vi kände vinstockarna bättre då”, förklarar mjukt vintillverkaren Germán Lyon. ”Eftersom 2002 var vår första årgång använde vi bara nya fat, medan vi 2003 hade möjlighet att vara mer återhållsamma i vinframställningen.” Vinerna visar prisvärt balans och elegans, kvaliteter som Lyon sammanfattar i sitt mantra för viner, 'komplexitet med struktur och mjukhet'. Vinodlingen, en arkitektonisk pärla i flytande trä och sten, ligger på gården Liguai, där alla viner odlas. Produktionen är uteslutande rött vin, och även om de flesta viner är märkta efter sort blandas alla i viss utsträckning. Cabernet Reserva är vingårdens solida häftklammer och står för 90% av produktionen, medan Cot (Malbec) och Syrah är mycket imponerande. www.perezcruz.com
Ventisquero
När Chiles vinplats blomstrade i slutet av 1990-talet stod investerare från alla samhällsskikt i kö för en bit av åtgärden. En av dem var Gonzalo Vial, ägare till AgroSuper, en stor chilensk producent av kött, fisk och frukt. Företaget genomförde ett massivt system för markköp och vinodling och de första vinerna dök upp 2001. Hittills så bra - men vad är det som gör Ventisquero värt att utse? Faktum är att, till skillnad från vissa som hoppade på vagnen, har Ventisquero gjort jobbet bra. Det har inte varit en omedelbar hit, men det här är nu en storvolymsproducent som tillverkar solida kommersiella viner och alltmer intressanta saker i toppänden. Vinodlingarna ligger i lovande områden (Casablanca, Peralillo, Apalta och Yali i Maipo) och vinproducenterna är inte heller dåliga: Aurelio Montes (senior) konsulterar medan hans son, Aurelio Montes (junior), är assisterande vinmakare till Felipe Tosso. www.vinaventisquero.cl
BÄSTA NYA FRISLÄPPNINGAR
Inte alla producenter som anges nedan är baserade i Maipo, men alla viner är gjorda med Maipo-frukt (om inte helt, då huvudsakligen). För de viner som endast använder frukt från specifika platser inom Maipo och säger det på etiketten, ingår denna information nedan. Detta är de nuvarande årgångarna som finns på marknaden
Casa Rivas, Chardonnay Reserva 2003
Denna trevliga kombination av färsk, skonsam äpplesyra med nötig, krämig bredd går ner mycket bra. Dryck
nu. 7,99 £ Adn
Almaviva, Puente Alto 2001
Subtil och återhållsam, detta är långt ifrån den totalitära stil som vissa chilenska ikonviner förkämpar. Förbättras med tiden, så drick om 1–3 år.
49,95 £ BBR
Rektorn, Pirque 2001
Det finns gott om komplexitet, men eftersom det inte försöker alltför hårt, så gör det att du vill ha mer. Savory, elegant, uttrycksfull. Fram till 2008. £ 18 L&W, Tan, WSo
Casa Rivas, María Pinto, Carmenère, Gran Reserva 2003
Stor salt Carmenère i ett kryddigt, snyggt paket, ett genomgående utmärkt vin. Fram till 2007. £ 10,99 Adn
Concha y Toro, Terrunyo Cabernet Sauvignon, Pirque 2002
Uttrycksfulla, balanserade grejer från detta avslöjande terroir-projekt. Fram till 2006.
£ 9,99 Udda
Southern Cone, 20 fat, Cabernet Sauvignon 2001
Elegant åldrad, detta är klassiskt Alto Maipo Cabernet blandat med en touch av Carmenère för att ge en varm, kryddig och matvänlig röd. Drick nu.
14,99 £ Wes
Santa Rita, Casa Real, Cabernet Sauvignon, Maipo 2001
En från den gamla skolan, detta är en tilltalande, komplex blandning av jästig, köttig karaktär med torkad frukt, söt krydda och en lång närvaro. Fram till 2007.
£ 29,99 BWC
Chadwick Vineyard, Puente Alto 2000
Elegant frukt med svagt djur, jästnoter och en antydan till mörk choklad. Slät och ihållande. Fram till 2007.
lhhh säsong 3 avsnitt 8
£ 35 Wmb
Botalcura, La Porfia, Malbec Grand Reserve 2003
Berusande, mogen, komplex och salt, det finns ingen brist på karaktär här och allt är väl integrerat. Härliga grejer. Fram till 2006. Ej tillgängligt Storbritannien £ 8,99, www.botalcura.cl
Pérez Cruz, Cot Reserva, Limited Edition 2003
Bra förening av kryddig ek och uttrycksfull frukt, tillsammans med en livlig blommighet och bläck karaktär typiskt för välgjord Malbec (de kallar det Cot). Fram till 2006.
unga och rastlösa spoilers
£ 10,99 Säng, nov
Valdivieso, Cabernet Sauvignon, Single Vineyard Reserve 2003
Ett nytt vin från den pålitliga Curicó-baserade producenten, detta är mångfacetterat och elegant. Drick nu till 2006. £ 9,99 Haklapp
Ventisquero, Gray, Cabernet Sauvignon 2002
Tätstickad mörk frukt tillsammans med livlig krydda och köttiga inslag. Fram till 2006.
99,00 kr Gad, Rac
BÄSTA VÄRDEN
Värde betyder inte bara billigt. Jag menar det viner som levererar mer än vad du normalt förväntar dig till priset - traditionellt en av Chiles styrkor. Alla viner är Maipo om inte annat anges
Carmen, Nativa, Chardonnay 2004
Tropisk och krämig med bra struktur och smakdjup. Fram till 2006.
7,99 £ Boo, udda
Marqués de Casa Concha, Chardonnay 2003
Ganska stor stil, med gott om figgy, krämig kraft. Fram till 2006. £ 6,99 Thr
Marqués de Casa Concha, Cabernet Sauvignon 2003
Massor av krispiga, peppriga mörka frukter i denna fleråriga högpresterande tillverkad av Puente Alto-frukt. Fram till 2007. £ 7,99 Msn
Epu 2000
Ett annat förstklassigt andra vin, den här gången från Almaviva - enda problemet är att det för närvarande endast finns på vingården. En bra ursäkt för en resa. Drick nu.
Ej tillämpligt UK £ 10, fax +562 852 5405, [email protected]
Minnen 2001
Elegant, elegant, salt Alto Maipo terroir-blandning av Cabernet och Carmenère - och en oemotståndlig affär till halva priset för sin stabila kompis, El Principal. Fram till 2007.
99,00 kr L&W, Tan, WSo
Carmen, Nativa, Cabernet Sauvignon 2001
Klassisk åldrad Maipo: torkad frukt, eukalyptus, kryddnejlika, tobak och mycket kropp. Drick upp, med mat. £ 7,99 Boo, Wai
Casillero del Diablo, Cabernet Sauvignon, Central Valley 2004
Okej, så det är inte alla Maipo-frukter, men det är en standardbärare från Chiles största vingård och Maipo-ståta Concha y Toro. Massor av slät svart frukt och bra för priset. Drick nu. £ 5,49 Asd, Boo, Bud, Lon, Odd, Sai, Spa, Tes, Thr, Wai
Chocalán, Syrah Reserva 2003
Färsk, peppar och köttig, detta är en attraktiv Syrah från den här lovande nykomlingen. Fram till 2006. £ 7,99 Lib
Concha y Toro, Trio, Cabernet Sauvignon-Shiraz-Cabernet Franc 2003
En av höjdpunkterna i detta utmärkta sortiment - med elegant toasty ek och mogen svart frukt, alla väl utformade till en saftig, elegant röd. Fram till 2006.
£ 5,99 Udda, Tes, Thr
Kuyen 2002
Ett bra sätt att prova Antiyal-magin utan att bryta banken med detta kryddiga, mogna nummer. Nu till 2007. £ 8,99 Adn
Nyheter, Cabernet Sauvignon-Merlot, Central Valley 2003
Byggt runt en ryggrad i Maipo Cabernet, är detta ekologiska vin från Colchagua-baserade VOE robust och livligt. Drick nu. £ 6,70 VRo
Pérez Cruz, Cabernet Sauvignon Reserva 2003
Mogen frukt kompenseras av peppar, toasty aromer, med några attraktiva örtnoter. Bra balans och integration betyder att den höga alkoholen (14,5%) inte sticker ut. Drick nu. £ 9,99 Säng, nov
Snowdrift, Great Reserve Shiraz 2002
En bra en för mat med dess karry mörkt torkad frukt. Drick nu.
£ 7,99 (tillgänglig juni 2005) PLB
