Forskare i Frankrikes Languedoc-region har skapat ett vitt vin med nästan alla hälsofördelar med rött, rapporterar New Scientist. Och det kan signalera starten på en ny generation viner som hjälper till att hantera specifika medicinska tillstånd.
Paradoxe Blanc, en Vins de Pays d'Oc Chardonnay, har fått sitt namn från den så kallade 'French Paradox', ett fenomen där fransmännen, som äter mer mättat fett än sina grannar i resten av Europa, får lägre hjärtfrekvenser attack och hjärt-kärlsjukdom.
Många tror nu att det är landets vana att dricka rött vin med måltider som ger skydd, delvis tack vare rött vins höga polyfenolinnehåll. Rödvins antioxidativa polyfenoler har visat sig blockera produktionen av en naturlig kemikalie - endotelin-1 - som får blodkärlen att tränga sig samman, vilket ökar blodtrycket och risken för hjärtproblem.
Men det är personer med diabetes som sannolikt kommer att dra nytta av den nya skapelsen, säger Dr Pierre-Louis Teissedre, som ledde den ursprungliga forskningen vid University of Montpellier.
Enligt Dr Teissedre utvecklades vinet som en antioxidant för diabetiker, eftersom deras kroppar är mindre effektiva för att hantera den oxidativa stress vi utsätts för (som en bieffekt av naturliga metaboliska processer). Det kan vara början på en ny generation av 'funktionella' viner, föreslog Dr Teissedre - berikad med kemikalier och för måttlig konsumtion.
Tester på diabetiska råttor visade att 100% Chardonnay återställde antioxidantnivåer nära det normala, även om all alkohol avlägsnades. Hittills finns det dock inga bevis för att det nya vinet kan minska risken för hjärt-kärlsjukdom eller erbjuda ett botemedel mot diabetes.
Den polyfenolberikade Chardonnay skapades genom att använda röda vinframställningsmetoder. Genom att förlänga kontakten med druvskinn - där polyfenoler är koncentrerade - kunde forskarna höja polyfenolhalten fyrfaldigt. Röda viner har redan långvarig kontakt med vindruvor, eftersom de får sin färg från det pigment som lagras där.
Chardonnay-druvor från Languedocs Aude-region valdes ut för polyfenolnivåer högre än typiska. De krossades sedan och hela blandningen mjukades i sex dagar och upphettades till högre temperaturer än vanligt. Domaine Virginie-Castel, nära Beziers, marknadsför för närvarande vinet, men det finns ännu inte i Storbritannien.
Skrivet av Liz Hughes 13 december 2002
