Ridge Vineyards, Kalifornien Kredit: Heidi Nigen / Ridge Vineyards
- Höjdpunkter
- Dom av Paris
- Nyheter Hem
Kan kaliforniska Cabernet Sauvignon förbättras med åldern? Vid första anblicken är det en debatt som verkar ha lösts ...
När den berömda 1976 Dom av Paris provsmakning återupptogs trettio år senare, det var Ridge Vineyards 1971 Monte Bello Cabernet Sauvignon som segrade, med kaliforniska viner som hävdade alla topp fem-platserna: en avgörande seger över deras Bordelais-rivaler. Medan äldre kaliforniska viner var fynd för inte så länge sedan, har de nu iögonfallande priser och pryder Nordamerikas mest glamorösa vinlistor. Napa Valley I synnerhet har PRESS Restaurant ett avundsvärt urval som sträcker sig tillbaka till 1950-talet. Mogna kaliforniska Cabernet är kort sagt nästan smärtsamt fashionabelt.
småbarn och diadem säsong 7
Men när jag smakade två Napa Cabernets förra veckan, funderade jag på att jag funderade över frågan om kaliforniska vins åldrande potential på nytt. Den ena var Heitz Cellars 1975 Marthas Vineyard och den andra Chateau Montelanas 1975 North Coast tappning. Båda var ungdomliga viner: rik rubinsvart i nyans, knappt brunfärgad vid kanten och utan spår av oxidation. I den meningen åldrades båda formidabelt: vittnesbörd om kvaliteten på det som utan tvekan var Napas årtionde från årtiondet.
-
Få ett gratis Kalifornien-tillägg med Decanter september-numret, till försäljning nu.
Men i andra avseenden var vinerna helt annorlunda. Heitz var ett monument som gifte sig med djup komplexitet, makt och balans. Rika aromer av svart körsbär, cigarraska och Martha's Vineyard's telltale mint expatated i timmar i karaffen. Som jämförelse var Montelena, även om den var tekniskt sund, omminnlig: enkel och monolitisk, utan någon av den komplexitet och dimension som denna egendom kan uppnå som bäst.
När dessa flaskor var relativt billiga, 'visade sig åttio procent av framgången', som Woody Allen en gång uttryckte det, helt enkelt. Att bara visa livslängd var i sig en prestation. Nu när de har högre priser och större anseende är det lämpligt att hålla dessa äldre kaliforniska viner till högre standard. Det verkar för mig att det är dags att vara lite mindre romantisk. När allt kommer omkring skulle Montelena Cabernet 1975 ge dig tillbaka svala $ 425 från vinlistan på PRESS.
Kontrasten mellan Heitz och Montelena betonade också vad ett minfält äldre Kaliforniens viner kan vara. På många adresser har husstilar och källarmetoder varierat mycket från år till år. Dessutom förstörde phylloxera i slutet av 1980-talet Kaliforniens vingårdar och reducerade vinodlingen till en tom skiffer. Nya kloner och grundstammar kom till scenen. Och i mitten av 1990-talet hade många av Kaliforniens vinproducenter också börjat plocka senare: förfölja mognad, ibland till ytterligheter. Med så många skiftande parametrar är det svårt att veta vad man kan förvänta sig.
En 50-årsjubileumsmakning av Robert Mondavi Winery Reserve Cabernet Sauvignon tidigare i år gav ett fönster över hur Napa som helhet har förändrats sedan regionens pionjärdagar. Mondavi Unfined Cabernet Sauvignon 1966, till exempel, maserade på skinn under bara fem dagar 1998 års reserv, dess efterföljande tappning, för hela trettiosju. Och medan på 70- och 80-talet växte vinrankorna i Napa Valley fristående och orättfärdiga, deras frukt skuggades av vidsträckta baldakiner, i mitten av 1990-talet, var Mondavi banbrytande för lågskärade trelliseringssystem som modellerades efter Bordelais-praxis. Dessa representerar dramatiska skillnader.
För den avslappnade observatören kan dock de mest uppenbara förändringarna vara i mognad och nivåer av ny ek. Mondavi verkar ha upptäckt höga toastfat runt 1981, och några av årgångarna på 80- och 90-talet har en uppenbar ek-signatur: kaffemalt och vanilj. När det gäller mognad, som vinmakaren Geneviève Janssens uttrycker det, har reserven 'fått en examen vart decennium'. Årgångarna på 60- och 70-talet väger sällan över 13%, men under det nya millenniet är 15% alkohol rutinmässigt.
Sådan dynamik kan översättas till snabba framsteg, med kvalitetsförbättrande språng å andra sidan, framgångar kan vara kortlivade, och ett-hit-underverk finns i överflöd. Vad som är säkert är att extrapolering från en årgång till en annan är en farlig övning. Så hur kan du öka dina chanser att lyckas när du väljer en äldre California Cabernet?
Det uppenbara svaret är att köpa efter producent. En handfull av Kaliforniens vinmakare har varit en modell för konsistens, och deras viner är alltid tillfredsställande. Som Philip Togni, framträdande bland dem, förklarar: ”Jag har alltid känt att om man hittar ett tillvägagångssätt som fungerar, och som dina kunder gillar, så borde du vara mycket försiktig med att göra förändringar”. Tillsammans med Togni, titta på Ridge Vineyards, Heitz Cellar, Forman Vineyard, Dominus Estate, Diamond Creek, Corison Winery och Dunn Vineyards för producenter med beprövad meritlista och stabil stil. Det här är producenter som lyckas med design, inte av misstag.
Men om du vill ta en risk med ett okänt namn, då är decenniet att titta på 1970-talet. En uppsättning utmärkta årgångar sammanföll med en tid av enkel, grov och klar vinframställning, som producerar långlivade viner med auktoritet och karaktär. En del, som Marthas Vineyard 1975 som jag gillade förra veckan, är i världsklass. Att något mindre känns som en besvikelse är ett bevis på hur våra förväntningar på Kalifornien Cabernet har förändrats sedan vinerna från 70-talet gjordes.
Fem åldrande Cabernet Sauvignons att prova
Heitz Cellar, Marthas Vineyard Cabernet Sauvignon, Napa Valley 1981
Denna underskattade årgång av Marthas Vineyard är en riktig klassiker som spränger från karaffen och glaset i en flamma av svart körsbär, myntachoklad och cigarraska. Rik, intensiv och ungdomlig, med en djup kärna av raffinerat tannin och ljus syra. Värt priset för entré. 95/100.
Dryck 2016-2030
alk 13,50%
hur man kommer undan med mord avsnitt 4
Storbritannien
USA
Ridge Vineyards, Monte Bello, Santa Cruz Mountains 1992
Monte Bello 1992 är levande och ungdomlig och spränger från glaset med en bukett briary blackberry och vild plommonfrukt med nyanser av ceder och läder. På gommen är vinet lika levande: fast i kärnan, med en lång, ihållande finish. En ganska mer rustik årgång än den suave 1991, men en mycket övertygande Monte Bello. 94
Dryck: 2016-2030
alk 13,5%
Storbritannien
USA
ska chardonnay serveras kallt
Philip Togni Vineyard, Cabernet Sauvignon, Spring Mountain District 2005
Familjen Togni 2005 är en av deras mer tillkomliga årgångar, med en redan uttrycksfull bukett med cassis, röda bär, lagerblad, ceder och rik jord och ett smidigt, intensivt och elegant förfinat gomintryck. En utmärkt klassisk stil Cabernet. 94
Dryck: 2016-2035
alk 13,9%
Storbritannien
£ 51 Raw
USA
Dunn Vineyards, Cabernet Sauvignon, Howell Mountain 1991
1991 är en klassisk återgivning av Dunns mäktiga Howell Mountain cuvée, känd för sin fruktansvärda struktur och förmåga att trotsa tid. En bukett med svarta vinbär, grafit och medicinskt Howell Mountain-krydda introducerar ett ungdomligt, salt och kraftfullt vin som behåller en seriös bälte av tannin och surhet. Dekantering rekommenderas. 94
Dryck: 2016-2035
alk 13,0%
Storbritannien
USA
154,50 $ Mid Valley Wine & Liquor
Nicole dagar i våra liv lämnar
Dominus Estate, Napanook Vineyard, Napa Valley 1992
Dominus 1992 är underbar, spränger från glaset i en flamma av mentholerade svarta körsbär, lerig jord och skogsbotten och följer igenom gommen med ett tvingande äktenskap med ljus frukt och en smidig, expansiv konsistens. Den svalare årgången har skapat en hel del aromatisk komplexitet och kapacitet att uppdatera, utan att förlora någon Napa-generositet. Läckert vin. 93
Dryck: 2016-2025
alk 13,5%
Storbritannien
£ 120 Vintage
