Oanvända granater från andra världskriget, upptäckta nära St-Emilions vingårdar. Upphovsman: Julian Garofano
- Höjdpunkter
- Långlästa vinartiklar
- Vinhistoria
Ett stash av handgranater från andra världskriget har upptäckts nära St-Emilions vingårdar och en av de första som fick reda på det var Jane Anson, som blev uppmanad att utforska hur Bordeauxs högra bank gick som en skiljelinje mellan den tyska ockupationen och motståndet i Vichy Frankrike.
Vi fick ett telefonsamtal för några veckor sedan från en vän som arbetar med ett renoveringsprojekt i St-Emilion-berget .
”Jag står här med en blåslampa i ena handen och telefonen i den andra och tittar på en stash av vad som ser väldigt ut som övergivna handgranater,” är ganska mycket vad jag minns att han sa.
”Elva handgranater totalt, liggande oexploderade i vad som snart kommer att bli deras familjehus”
Du kommer gärna att veta att vi var det tredje telefonsamtalet efter (a) hans fru och (b) polisen. Blåslampan hade varit för svetsning i ett uthus som omvandlades till sovrum, i ett hus som går tillbaka till 17thmen hade inte bott i årtionden.
scrappy och bambi bryter upp 2015
Julian arbetade med att städa en exponerad stenmur och medan han stod på en stege såg han in i en rad små hål under träbjälkarna som höll upp taket.
Inuti, inbäddat på baksidan och täckt av lager av damm, var det som såg ut som johannesbrödskottar, eventuellt placerade där, föreställde han sig först av ekorrar. Han lade in handen för att flytta dem och fann istället att de var kalla och hårda, tydligt metall.
De visade sig vara tre handgranater, stiften fortfarande intakta, i ett litet kluster. Samma sak upprepades i varje alkover. Elva handgranater totalt ligger oexploderade i det som snart kommer att bli deras familjehus.
När alla hade tagits bort och undersökts av det lokala teamet för 'Deminage' (minröjning) sågades granaterna ut som en blandning av MK2-ananas som användes av den brittiska armén tillsammans med några av de smidiga modell 39-ägghandgranaterna som utvecklats av Tyskar. De hade nästan säkert stuvats där av motståndskämpar under andra världskriget.
Gruvrensningsteamet var, för att vara ärlig, ganska upprörd över hela evenemanget och berättade för våra vänner att de arbetar över hela sydvästra Frankrike och kallas till dessa evenemang flera gånger i veckan. ”Järnskörden” av oexploderad munstycke är en väldokumenterad del av det franska livet som har lidit som ett slagfält genom båda världskrigens 20thårhundrade.
bästa ryska river valley vingårdar
Bordeaux ”Högerbank huggen upp av ockupation
Men det var en påminnelse om att Bordeauxs högra bank, särskilt Castillon och Entre deux Mers, delades genom mitten under andra världskriget.
Det var här som avgränsningslinjen, skapad vid midnatt på morgonen den 25 juni 1940, några dagar efter undertecknandet av vapenstilleståndet mellan Tyskland och Frankrike, etablerade en ockuperad och en ”fri” zon över hela landet.
I Bordeaux-regionen gick avgränsningslinjen nästan exakt halvvägs mellan Castillon (ockuperat) och St Foy la Grande (Fria Frankrike, under Vichy-regeringsstyrning) ner genom Sauveterre-de-Guyenne och Entre deux Mers till Langon.
Barsac, Sauternes, Libourne, St-Emilion, Médoc, större delen av Graves, stadens centrum och den strategiska Atlantkusten var alla ockuperade, medan en stor del av Libournais och Entre deux Mers delades i två. St-Emilion ockuperades, med särskilt Châteaux Soutard, Trottevielle, Clos Fourtet och Ausone som rekvisitionerades av tyska soldater, även om de flesta av trupperna var i Libourne. Det finns några utmärkta Michelin-kartor, specifikt nummer 98 och 99, skapade 1940 och 1941 som visar den exakta linjen (tryckt under krigstiden, så småningom utan omslag eftersom det inte fanns tillräckligt med tillgängligt papper). Våra kompisers hus låg på den ockuperade sidan av linjen.
Tyskarna satte upp en hel rad åtgärder för att begränsa cirkulationen av folk, gods och posttrafik mellan två zoner på båda sidor om avgränsningslinjen - lokalbefolkningen kommer ihåg att det var omöjligt att ringa eller ens skicka ett första år efter vapenstillståndet vykort från ena sidan av linjen till den andra.
Över i Médoc var de första slott som ockuperades de med brittiska eller judiska länkar (mest känt de som tillhör Sichels, Bartons, Rothschilds), men en stor del av regionen drabbades enormt när det gällde tillgång inte bara till arbetskraft inom vinframställning och utrustning men grundläggande mat, som beskrivs i min mycket tummen kopia av Vin och krig .
Jag har turen att ha fått den avlidne Jean-Paul Gardère en kopia av hans krigstidsdagböcker. En tidigare hovman och chef för Château Latour, han skriver om hur 1941 'utan tvekan var det svåraste krigsåret. Jag är säker på att administrationen gjorde vad den kunde, men en blyvikt låg över hela Frankrike. Han skrev att befolkningen, ”levde i permanent rädsla, slog dumt och i den dagliga oron över att hitta mat”.
Mot denna bakgrund växte motståndet, och kanske oundvikligen på grund av avgränsningslinjen, var det på högerbanken som mycket av det ägde rum. Fem Gironde-parlamentariker var bland de 80 i hela Frankrike som sa nej till vapenstillståndet och som kallade det förrädiskt. En av dessa var Jean-Emmanuel Roy, borgmästare i Naujan et Postiac i Entre deux Mers och själv en vinmakare som var medverkande i grundandet av Frankrikes appelleringslagar.
Yves Damécourt, ägare av Château de Bellevue och borgmästare i Sauveterre de Guyenne, har bidragit till att hålla motståndskämparnas minnen vid liv. Stadens port Porte St Léger markerar den exakta platsen där vaktposten var stationerad och en minnesplatta uppfördes 2016. Vid ceremonin som åtföljde avtäckningen talade Damécourt om hur linjen förblev på plats fram till den 1 mars 1943, en några månader efter invasionen i tyskarnas förment fria zon.
Entre deux Mers var platsen för särskilt hårda motståndshandlingar och återbetalningar. 1944 sköts krigare från den berömda motståndsgruppen Grand-Pierre nära Blasimon-klostret, medan den 25-årige Roger Teillet fångades och så småningom hängdes av SS på Place de Blasimon. På natten till den 10 juli 1944 förberedde sig motståndskämparna för att lossa två flygvapen med ammunition och fallskärmshoppare från de brittiska styrkorna vid St-Leger de Vignague nära Sauveterre, men blev fångade upp, och många av dem fångades och dödades.
Som vedergällning brändes Auguste Brys familjegård till marken för hans roll i evenemanget. Även när tyskarna drog sig tillbaka efter att en allierad seger förklarades, konfronterade några motståndskämpar de tillbakadragande tyska trupperna och dödades - inklusive den 18 år gamla André Loiseau som dog bland vinrankorna i Pomerol, enligt vittnen som berättade sina historier till Historical Society. av St-Emilion.
Och hela tiden fortsatte arbetet med att tillverka vin. Thierry Manoncourt från Château Figeac skickades till ett disciplinära läger 1940 efter att ha vägrat arbeta som arbetare för tyskarna. Han kom hem till Figeac 1943 för att arbeta med skörden och hjälpte inte bara i hans gods utan också i närheten. Med så många män borta som kämpade, såg hans Figeac-källmästare vinerna på Vieux Château Certan och andra och försökte hålla slott på gång tills deras arbetare kunde återvända.
Vilket leder oss tillbaka till granaterna.
fru sekreterare den franska revolutionen
Julian köpte fastigheten från Gaury-familjen, sjunde generationen vinproducenter i området och ägare idag av Château Bellevue i intilliggande St Georges. De köpte fastigheten (endast med uthus för lagring) 1957 och blev lika förvånad som han över det som avslöjades.
Det finns uppenbarligen titelgärningar som går längre bakåt och kan avslöja mer - men under tiden kan den ganska grymma upptäckten i ett Montagne St-Emilion-uthus helt enkelt stå som en påminnelse om alla liv som påverkas av den brutala linjen som skär igenom dessa vingårdar.
