Garçon Wines vinflaska av plast.
- Höjdpunkter
Andrew Jefford väger upp ett alternativ till glas ...
Jefford på måndag: Problem med flaskor
Tillbaka i oktober var en vetenskapligt inriktad, miljömedveten bekantskap på en Tesco-parkeringsplats nära Penzance i Cornwall. Han laddade några flaskor vin i sin bil, medan kvinnan i bilen bredvid hans lastade av tomma flaskor för återvinning. Det fick honom att tänka.
Du smälter sand för att göra glas och du smälter glas för att återvinna det: båda processerna kräver kolossal värme (1700 ° C för att göra glas och cirka 1 500 ° C för att återvinna det). Själva glaset är tungt och kommer säkert att ha flyttat hundratals och ibland (när ett vin tappas på källan) tusentals mil mellan tillverkning, fyllning och leverans. Nio av tio flaskor vin dricks omedelbart efter köpet, så allt som verkligen behövs är någon form av lätt, kortvarig behållare för att få vin från det lokala snabbköpet till konsumentens vinglas hemma vartannat steg på resan skulle kunna åstadkommas i en bulkbehållare med ett mycket mindre kolavtryck än glas. Processen, avslutade min vän, var galen och lade tusentals onödiga ton koldioxid i atmosfären varje år.
Han har rätt: drygt 100 000 ton bara för Storbritannien varje år. Hur kan vi förbättra saken?
Med tanke på det val som konsumenterna förväntar sig är det inte praktiskt att sälja vin från bulkbehållare i lokala stormarknadsfilialer, även om det skulle vara miljöidealet. Däremot kunde det mesta vinet säkert transporteras i bulk till det relevanta konsumtionslandet och endast förpackas före distributionen i detaljhandeln. Emellertid förpackat i vad?
Kanske en dag kommer vi att dricka vin som hälls från kolnanorör (upprullat grafen), men för tillfället är de viktigaste lågviktsalternativen med lågt kolinnehåll till glas plastflaskor, kartonger och kartongkartonger - eller snarare plastbelagt papper av det slag som används i Tetra Pak (aseptisk) förpackning.
Alla dessa alternativ är mycket lättare än glas och har ett lägre koldioxidavtryck i tillverkningen - så de är en dramatisk förbättring av glaset. De som bryr sig om miljön skulle gynna dem, allt annat lika. Inte all plast kan dock återvinnas, och Tetra Pak-kartonger är komplicerade att återvinna, eftersom de innehåller såväl aluminium som plast och papper. Blåsorna och kranarna på förpackningspåsar utgör också återvinningsproblem.
chicago p.d. skulder från det förflutna
Garçon Wines flaska i fodral.
Jag har dock framför mig en plastflaska som inte bara är helt återvinningsbar utan som också är gjord helt av återvunnen plast (PET eller polyetylentereftalat). Det ser elegant ut (jag har aldrig sagt det tidigare om en plastflaska) och väger bara 60 g, jämfört med 550 g för den genomsnittliga glasflaskan. Det är väldigt enkelt att stapla effektivt (vilket skulle spara ännu mer koldioxid via leveransminskningar), och det är utmärkt postbart, det kan till och med glida genom den genomsnittliga brittiska postlådan, vilket gör den perfekt för gåvor i vår tid av onlineköp.
Santiago Navarro är den seriella entreprenören bakom den. Jag skrev senast om Navarro för nästan sju år sedan, i en kolumn om ett av hans tidigare företag, Vinopic (en online-vinhandlare baserad på tanken att viner skulle kunna marknadsföras inte bara för deras oganoleptiska egenskaper utan för deras hälsofördelar, som bedömts av specialist på hjärtforskning professor Roger Corder). Sedan dess har han grundat hotellbokningsappen Nightly - och nu Garçon Wines, för att skapa och fylla sina PET-flaskor.
Plastflaskan uppstod efter att han träffade chefen för musikindustrin Joe Revell. Revell ville skapa 'en Graze för vin' (Graze är ett brittiskbaserat snacks-per-postföretag), och den ursprungliga utmaningen var att komma med en lättflaskig flaska som liknade den verkliga, såg bra ut på ett bord men som fortfarande kunde levereras, även om mottagaren var ute. Det tog paret ett tag att nå den slutgiltiga designen - och de blev sedan förvirrade ytterligare eftersom ingen skulle hjälpa till med att utveckla projektet med stor finansiering eller ett åtagande att ta miljoner flaskor.
Chansen att visas på CNBC: s affärsnyhets-TV-kanalserie 'Pop Up Start Up', bakom Alibaba , gav dem annan mediatäckning - och plötsligt blev de stora plastföretagen som hade förkastat sina framsteg intresserade. Paret har nu en roving-konsultvinproducent Barry Dick MW ombord för att hitta dem viner att sätta i flaskorna - men intresset för själva flaskdesignerna (de har 20 tillgängliga, med immateriella skydd i 34 länder) innebär att Navarro funderar på om fokusera företaget mot flaskförsörjning snarare än detaljhandel. Spiritproducenter är också intresserade.
'I slutändan', säger Navarro, 'vårt mål är att vara Tetra-Pak för dryckesförpackningar.' Enligt Barry Dick finns det 'intresserade parter som är villiga och glada att ta sig an utmaningen att fylla denna unika flaska', och de första färdiga vinerna bör bli tillgängliga i början av 2018.
Jag älskar flaskans estetik, dess stapelbarhet, dess låga koldioxidavtryck och dess funktionalitet - ett sexpack vin fyllt i Garçon-flaskan väger bara fem kilo, vilket är lätt nog för de flesta av oss att ta med sig hem från butikerna. Faktum är att i lämpligt utformade förpackningar kan du bära 12 flaskor utan stora svårigheter. Min enda reservation är att den är gjord av plast: allestädes närvarande, förorenande och oälsklig.
”Det stör mig,” sa Navarro, “att plast bara kallas plast. Det finns mycket bra plast där ute och en del stinkande dålig plast också, och det är dags att vi kallar dem för vad de är. Du skulle inte jämföra en gammal dieselbanger med en Tesla. ” Jag berättade dock för honom att den ökande oro för miljöplast (särskilt i haven) kan göra även de bästa plasterna till ett slags pariaförpackningar under de kommande åren. Han accepterade att det var en risk, men påpekade att våra samhällen för närvarande är beroende av plast att någon fullständig avveckling skulle vara decennier borta. ”Jag tror att det finns mycket mer utrymme för att ta ut plast ur systemet och återanvända det - och våra flaskor är ett bra exempel på det. Kom ihåg att vi inte skapar någon plast. ”
PET har ett tekniskt misslyckande genom att det inte har samma syrebarriäregenskaper som glas har, så Garçon Wines-flaskan har en syrehållare inuti. Detta ger vinet en hållbarhetstid på 12 till 18 månader - eller ungefär samma, enligt Barry Dick, som ett påse-i-låda-paket. 'Jag skulle inte', varnar Dick, 'rekommenderar att man åldrar ett vin i den postable PET-flaskan'. Flaskans design och lätthet utgör också problem för befintliga tappningslinjer, men Dick lyckades detta med konventionellt formade PET-flaskor för Sainsburys och är övertygad om att dessa problem kan övervinnas. Plast kan vara återvinningsbart, men det är inte biologiskt nedbrytbart på det sätt som en ideal behållare skulle vara.
Det är således inte våra drömmars vinbehållare, men våra problem med kol innebär att vi kanske inte har tid att vänta på det. Något som 33 miljarder glasflaskor kommer att användas för vin runt om i världen 2018 - och det groteska koldioxidavtrycket för nästan alla är onödigt. Denna flaska kan hjälpa.
