MARGARET RAND hittar ett fönster i Ben Glaetzers masochistiska schema för att höra hans planer för omformning av den beundrade australiensiska familjedynastin
Ordet som kommer ihåg när man pratar med Ben Glaetzer är ”löpband”. Hans liv verkar vara det som en ekorre på ett hjul, fängslad av behovet av att göra allt själv. Han ansvarar för vinframställningen och han gör blandningarna han vill ha viner som uttrycker sin terroir men ändå lägger 'av Ben Glaetzer' på etiketterna, som om han inte riktigt kan lita på dem att tala för sig själva och han tillbringar sex månader på året reser för att sälja grejerna.
Jag kan inte föreställa mig hur han får tid att räkna sina luftmiles, än mindre ha ett liv. Men han säger att han tycker om det, och han hittade tid i juni för att gifta sig med Lucy, som han träffade på London International Wine Trade Fair, en händelse som normalt inte betraktas som gynnande för romantik (eller kanske är det, och jag har precis gått miste om alla dessa år).
Exemplet med sin far kan förklara en del av det. Han och hans far Colin ser inte lika ut - Colin är förspänd och skäggig, medan Bens huvud är slätt och glansigt som en biljardboll - och Colin är en landsman som inte gillar att göra provsmakningar eller försäljningsresor. ”Han antog att folk bara skulle knacka på dörren” för att köpa hans viner, säger Ben. Men Colin är också en vinmakare - det var han som startade Glaetzer Wines - och det är här det blir komplicerat.
Håll med mig medan jag springer igenom formaliteterna. Allt handlar om Barossa Vintners. Gruppen startades som en bearbetningsanläggning av en koppling av tio aktieägare - alla vinproducenter, förutom en revisor och en ingenjör - för att de skulle kunna använda som en plats för att göra små satser vin som de inte kunde göra i sina egna vingårdar: de kanske vill ta längre hudkontakt än de hade förmåga hemma, den typen av saker.
Barossa Vintners är hemmet för båda Glaetzer Wines, som Colin startade 1995 medan han arbetade på Barossa Vintners, och Heartland, som startades 1999-2000 för att tillverka billigare viner från Langhorne Creek och Limestone Coast, som båda var under radaren vid den tiden, enligt Ben, som är vinmakaren för båda.
Sedan finns det Mitolo Wines, som fokuserar på McLaren Vale, som startades 2000 av Ben och trädgårdsmästaren Frank Mitolo. Glaetzer Wines har bara två: aktieägare: Colin och Ben, så är tekniskt sett det enda familjeföretaget, och ett bra exempel på vad som händer när familjer inte odlar helt rätt talanger. Rikliga talanger, verkligen: bara inte sådana som kommer att få Ben av hans löpband när som helst.
Colin Glaetzer tillbringade sin karriär på Tyrrells och Seppelts innan han startade Glaetzer Wines. Han har också en tvillingbror, John, som hade en parallell vinframställningskarriär, men många skulle säga,
fick aldrig riktigt det erkännande han förtjänade för sin del i framgången med Wolf Blass-viner. Oroa dig inte. I dessa dagar har John en roll som kontakt med odlare i Heartland, och efter att Foster's (som nu äger Wolf Blass) dumpade några av sina druvleverantörer, skrev John snabbt det bästa för Heartland.
Ben har två syskon som båda är i vin. Äldre bror Sam är en av cheferna för Foster's. 'Med tiden hoppas jag att han vill komma tillbaka när han har gjort de globala utmaningarna som han har ställt för sig själv', säger Ben. Yngre bror Nick tillverkar vin i Tasmanien. Fråga Ben vilken av familjen som är den bästa vinmakaren och du får ett förutsägbart svar: ”Vi är alla mycket stilistiskt olika.
Enligt mammas åsikt är hon bäst. ”(Hans mamma studerade faktiskt marinkemi tills hon insåg att hon blev fruktansvärt sjösjuk. Nu undervisar hon fysik, kemi och matematik för vuxna.) Är Ben en bättre vinmakare än sin far? 'Ja. Han är ganska rustik, mycket amerikansk ek. Det är en stil jag inte gillar, men det är klassiskt Barossa. Jag gillar mer salta, texturerade viner.
vampire diaries säsong 8 avsnitt 1
Även om han har gjort några fantastiska viner. ”Är Ben en bättre vinmakare än sina bröder? ”Jag har aldrig ätit ett vin som Sam har gjort. Han är involverad i blandningar, inte riktigt i vinframställning. Nick mår riktigt bra med Riesling och Pinots - han har ett öga för den stilen. Det är hans första årgång i år, så jag ska smaka på det vid jul och se om han är så bra som han säger att han är. ”Ingen av de tre började faktiskt vilja bli vinproducenter.
Sam och Nick inledde olika former av teknik till att börja med. Och Ben ville bli barnkirurg - ”Jag ville ha en inverkan, men jag ville inte fixa sjuka människor hela tiden.” Men dofterna och ljuden från vingården vid årgången drog honom tillbaka. ”Jag hade jobbat årgångar i 10 eller 12 år. Jag kom från en ganska vanlig medicinsk föreläsning
och gick in i vingården och tänkte, det blir inte bättre än det här. '
Han gick över till studier vid Roseworthy, Adelaide Universitys jordbrukshögskola, arbetade lite på Tyrrells, gjorde en del resor och tog över vid Barossa Vintners 2000 och vid Glaetzer 2002. Bruce Tyrrell säger att han 'alltid skulle ha sin egen företag och etikett. I vingården hade han stor uppmärksamhet på detaljer och en toppgom. '
Hektiska scheman
Den gommen, och hans exponering för världens viner, har vänt honom bort från sin fars traditionella Barossa-stil, en stil som han beskriver som 'en definitiv australisk stil, härledd från sekundära egenskaper: toasty ek och vanilj.
Det är den stil som Wolf Blass hade under de tidiga dagarna, dessa fullblodiga, fullmalolaktiska Chardonnays i slutet av 1980-talet och början av 1990-talet. ”Men naturligtvis är den massivt rika, ekiga stilen inte riktigt så traditionell. ”Barossa har bara verkligen exporterats under de senaste 30 åren, vilket är en mycket liten tid på den globala marknaden.
Vi har några av de äldsta vinstockarna i världen, men de gick till befästningar eller till hemmamarknaden. ”Många viner har anpassat sin stil till föränderliga tider och smakar att det skulle vara anmärkningsvärt om de inte gjorde det. ”Barossa går mot mer ren frukt, särskilt de mindre producenterna.
Människor är starkt intresserade av regionalitet. Vi är i Ebenezer, som är en liten region i norr. Egenskaperna hos Ebenezer är en generositet av smak, salta tanniner, en fenolisk ryggrad, bra färg - vi har låga utbyten och tjocka skinn - och en balans mellan struktur och rikedom.
Det finns en sömlös karaktär, en rundad struktur utan skarpa kanter. ”I vingården betyder det för Ben tjockare, tätare baldakiner för att skydda druvorna från solbränna och den oljiga effekt som sol exponering kan skapa. Det betyder också exakta plockningstider: 'Jag har det perfekta skördfönstret ner till två till tre dagar.'
Och i vingården betyder det ek 'som en strukturell komponent, inte som en smakämne'. Men han spelar med olika tekniker varje år. ”Du måste utvecklas ständigt. Jag gör inte samma stil år in, år ut. Det är inget som inte har prövats tidigare -
förlängd maceration, kalla fermenter.
Det är aldrig samma år efter år. Jag planerar inte att det är en stund. ”Vad tror han att han kan göra under årgången 2009? 'Om det är som '08 kommer jag antagligen att anställa 100 personer med paraplyer för att hålla solen borta!'
Glaetzers schema verkar löjligt. Hur kan han göra vinerna och vara ute och sälja dem? Han gör det genom att blockera mitten av januari till mitten av maj för årgången och hela augusti för blandning. Han har redan utarbetat blandningarna och allt är ordnat
och redo att gå. 'Ingenting händer när jag inte är där.'
Hans cellarmaster - utan formell utbildning, men 30 års erfarenhet - fungerar som en andra gom. Om han var tvungen att välja, säger han, skulle han välja vinframställning framför att sälja, ”men jag kan inte se att jag dumpar marknaden”. Och då finns det rädslan att om du saktar ner kommer du att ses som en gammal hatt, medan någon nyare och mindre jetlag släpper uppmärksamheten.
Men det måste vara en påfrestning.
'Strax innan jag kom iväg den här gången hade det regnat och jag trodde att det skulle vara trevligt att plantera en grönsaksträdgård - men sedan tänkte jag, jag ska åka iväg i morgon ...' Han anordnar resor runt sina femåriga gamla son Wilbur, som han ser varannan helg, och sedan finns det familj, vänner och matlagning - särskilt thailändsk mat. ”Jag är inte en som kastar en biff på barbien.” Thailändsk mat är inte självklart en matchning för hans viner, eller hur? ”Jag dricker inte riktigt mitt eget vin hemma. Jag dricker 90% italiensk, 5% champagne och mousserande, och resten är en blandning. ”Han tar åtminstone en paus från löpbandet ibland.
Skriven av Margaret Rand
