Calais Wine Superstore Kredit: Harry Fawkes / Karaff
- Höjdpunkter
Omnämnande av en ”spritkryssning” är ett mycket 1990-talskoncept i Storbritannien. Spänning över Kanaltunneln som äntligen öppnade ledde till att konvojer av grå Volvo Estates gick över Engelska kanalen för att dra nytta av lägre skatter på främst fransk vin.
Det kändes spännande och exotiskt att vara fysiskt kopplad till kontinentaleuropa.
Men Volvos flöde så småningom torkade upp med ökningen av 'New World' -sorterade viner tillgängliga till låga priser i de brittiska stormarknaderna. Calais led som butiker som en gång trängdes med törstiga britter var tvungna att stänga.
mr robot avsnitt 5 säsong 1
Snabbspolning fram till idag och det verkar som, trots många britters förkärlek för att lämna Europeiska unionen, Brexi klandras för att ha öppnat vägen till Calais igen.
Millennials - av vilka många röstade kvar i folkomröstningen 2016, naturligtvis - är enligt uppgift utnyttja av deras sista bit av fri rörlighet och stocking innan prognostiserade prisstigningar kick-in efter Brexit.
Så är spritkryssningen värt det?
Vi tog resan och nedan har vi övervägt det baserat på två motiv för en dagsutflykt:
- Strumpa upp för ett speciellt tillfälle, oavsett om det är ett bröllop eller en fest
- Vinälskare som letar efter något lite annorlunda och inte bara ett lager av varumärken
Festplaneraren
På vår resa satte fyra av oss kl 05.45 från London för att tidigt korsa Calais. Med fria vägar och inga köer vid Folkestone, var vi i Frankrike innan vi visste det.
Första stoppet, industriparken som rymmer Calais Wine Superstore , Majestic Calais, eller 'Naken Calais' som det kan bli känt och The Pidou Wine Superstores.
Dessa butiker är inte inrättade för vinentusiaster och följer verkligen modellen för höga dem och låga dem billigt.
Provsmakningsområdet i Calais Wine Superstore har en distinkt lukt av blekmedel, vilket tyder på att en alltför entusiastisk provsmakningsfest kan ha passerat tidigt den dagen.
Med en titt på priserna runt dessa lufthängare med märkesvin var Champagne-priserna i nivå med julrabattförsäljningen i de brittiska stormarknaderna, så det var ett enkelt pass.
Du kanske en gång har nått ett prisvärt Crémant, men dessa alternativa franska mousserande viner blir lättare att hitta i Storbritannien, så igen var det ett pass.
Det fanns dock några bra erbjudanden. Porta 6, från Saturday Kitchen Fame, visade en stor besparing på £ 3,30 en flaska i Calais Wine Superstore och £ 3,79 i Majestic.
Toppnamn som Guigal och Whispering Angel verkade kunna hålla sina priser lite högre och erbjudanden såg mindre attraktiva ut på 10 £ -flaskan. Men många av de röda och vita märkena under 10 £ visade bra besparingar.
För att göra saker lite enklare att utvärdera, här är en liten jämförelsetabell med besparingar:
devious maids säsong 4 premiär
Kostnad för resor:
- Eurotunnel: £ 60 +
- Bensin från London: £ 60
Vinexempel: Côtes du Rhône, E. Guigal
- Calais Wine Superstore: £ 7,99
- E. Leclerc: 8,50 €
- Waitrose: £ 11,99 (£ 8,99 när 25% rabatt på försäljning är på)
Sparande: £ 4-a-flaska när det är fullt pris i Storbritannien, men bara £ 1 när rabatterat
Vinexempel: Porta 6
- Majestic Calais: £ 3,79
- Majestic UK: £ 8,99 (£ 7,99 som en del av sex)
Besparingar: £ 5,20-en-flaska till fullt pris, men £ 4,20 rabatterat
För att göra jämnhet måste du köpa 36 flaskor eller mer, vilket inte är något problem för de flesta bröllop.
Det är fortfarande en fantastisk dag ute om du behöver ta hand om en massa vänner och familj, och väl värt äventyret om du, efter att du är klar, kan nypa i bilen och köra längs kusten.
För vinälskare
Calais som vi har beskrivit ovan kommer inte att skära den för vinälskare.
Men gå utöver Calais och det finns några fantastiska platser som erbjuder bredare intervall. Efter att ha kört mycket runt har vi minskat hållplatserna för att erbjuda en föreslagen resväg för dagen.
Boursots, Ardres
Kör 25 minuter sydost om Calais till Ardres. Denna lilla, vackra, franska by känns en miljon mil från Calais vinlager. Det finns en parkeringsplats i centrum med en boulangerie som är bra för frukost om du tog det tidiga tåget.
blind spot säsong 2 avsnitt 8
Bara en kort promenad från centrum hittade vi Boursot's - en vinbutik med ett briljant intressant och samordnat urval.
Ägaren, Guy Boursot, är en engelsman som har varit i Frankrike flera år och har en rik historia inom vinhandeln.
Bland de viner som vi plockade ut var Morrillon Blanc för £ 8,50, en Chardonnay från Languedoc-Roussillon som innehöll en liten andel av Noble Rot-drabbade druvor blandade i tanke Ken Forresters FMC men lite sötare.
Vi hittade också en härlig, lätt, biodynamisk Pic-St-Loup till £ 6,50 och en St-Estèphe med 12 års flaskålder för £ 13,40.
Efter att ha lämnat med ett antal viner under armen i en mish-mash av fall, slutade vi för en kaffe utanför det vackra Hotel de Ville - Ardres stadshus - för en välförtjänt vila.
Boulogne-sur-Mer
En resa rakt västerut över den vackra Haut de France-landsbygden i 35 minuter tar dig ut i den livliga kuststaden Boulogne-sur-Mer.
Sydväst om staden finns en enorm E. Leclerc, en fransk stormarknad känd för låga priser. Det här är inte den typ av plats du kan förvänta dig att hitta riktig variation, men dess enorma vinavdelning har en Bordeaux som erbjuder bättre än många fina vinbutiker i London. Det är en minitur runt Frankrikes mest kända regioner och namn, vilket vi tyckte var bra för människor på en dagsutflykt med begränsad tid att shoppa. Du kan naturligtvis också välja ost som passar dina val.
Vi valde ett äldre Château d'Armailhac för under 40 €, en vit Faugères och röd Savigny-lès-Beaune för under 16 €.
När vi väl var nöjda med vårt drag tog vi en kort biltur tillbaka till centrum av Boulogne-sur-Mer och befann oss vid strandpromenaden.
Var försiktig här, för det är svårt att få parkering och parkeringen på framsidan, fick vi veta, är permanent full.
Efter att ha navigerat i parkeringsutmaningen gick vi till lunch på Michelin-stjärnan La Matelote.
vikings säsong 5 avsnitt 10
Med en extremt rimlig fast pris fastställdes lunch till 28 € och en flaska Batailley 2006 till 60 € för att tvätta den, alla kände sig nöjda med livet, inte för att vår utsedda förare naturligtvis kunde njuta av vinet.
Andra rekommendationer för det området inkluderar Wimereux, en annan kort bilresa längs kusten och hem till Michelin-standardrestauranger. Vi passerade det för en promenad på stranden och för att se solen gå ned i en lokal bar.
När han satt där smuttade gruppen på öl och började ställa frågan: ”tror du att vi kunde byta tåg tillbaka och stanna?”. Ett tecken på att inte vilja lämna och vittnar om en fantastisk dag ute.
