Närhelst helgen rullar runt finns den där frågan som tjatar på dig till den grad av trötthet: går du ut eller stannar inne? Låt oss anta att du har svarat på frågan. Det är en av dessa helger du kommer att tvinga dig själv att gå ut för att engagera allmänheten i någon utdragen möjligen berusad gest av umgänge. Nu kommer nästa fråga: vad fan gör du?
Något annorlunda. Något lite ... mer påträngande än din genomsnittliga utekväll. Du letar efter en natt full av dricksenergi och instrumentbaserat unikt skick. Det stämmer. Du vill ha den bullriga magin den duellerande pianobaren .
OK med all sannolikhet (till en 98,7% grad av säkerhet) en duellerande pianobar är inte nu eller har den någonsin varit på din lista över möjliga sociala utflykter. Även om det var så är de lite svårare att hitta än att säg en fullsatt karaoke joint eller en annan öppen mikrofonkväll för sorgliga folksångare. Och det är synd inte bara för att ångestfolkets dova melankoliska toner oundvikligen kommer att göra dig galen. Men att duellera piano var en konstform av den sortens vilda kommunala aktivitet som händer alltför sällan nuförtiden (utanför Red Sox-fans upplopp).
Innan vi börjar bli nostalgiska över grammofoner och bowlerhattar kan vi gå till historien om duellerande pianon. Som i den som satte sig vid ett piano och tänkte Vet du vad som saknas? En fiende.
Formen har sitt ursprung i ragtime, en otroligt unik amerikansk musikstil hybridiserad av afroamerikaner i slutet av 19thÅrhundrade. De mest kända ragtime-musiker var Scott Joplin som inte bara hjälpte till att utveckla stilen utan gjorde den till nationell uppmärksamhet på Chicago World's Fair. Och ja det är Lando Calrissian som spelar honom i biografin från 1977 (kolla in snubben till höger klockan 0:52 eller se honom spela runt 3:30).
Vanligtvis överlagrar pianobaserade ragtime improvisationselement av jazz på en häftig, trasig synkoperad melodisk linje; det är också oförlåtligt förhastat. Ragtime-spelare var tvungna att vara otroligt kvicka med tangenterna – inte som en konsertpianist utan mer som någon som försöker hänga med i själva musiken.
Och det är där det lämpar sig för den duellerande pianotävlingen. Sitter två pianospelare för att duellera om Debussys Månsken skulle göra för en härlig kraftfullt sövande kväll. Sätt ner dem över en ragtime och det finns utrymme för avbrott fysisk hotdogging och musikalisk call-and-response. Tyvärr nådde ragtime en topp i popularitet i slutet av 19thoch tidigt 20thårhundraden (den gick i huvudsak bort med Joplin 1917). Men det betydde inte slutet på duellerande piano. Då verkar det som om Amerika hade fått smak för musik i konkurrens (många generösa decennier innan American Idols attack). I början av 1930-talet den berömda baren New Orleans Pat O'Briens var den första baren som regelbundet var värd för duellerande pianotävlingar. De hade till och med ett dedikerat rum.
Vi vet vad du tänker: var fan kan jag hitta något duellerande piano just nu? Det är faktiskt inte så svårt som man tror. 1986 återuppväckte en pianobar som heter Alley Cats i Dallas det duellerande pianoformatet denna gång med mer samtida musik med spelarna som inte riktigt kämpar för att visa upp skicklighet eller snabbhet (som i ragtime) utan arbetar tillsammans i en mer traditionell, om än dubbel piano-underhållning.
Det finns minst ett par hundra duellerande pianobarer i landet och då har man resor gör som denna . Ragtime förbises tyvärr vanligtvis till förmån för modern musik och komedi. Inte för att det inte finns en plats för dem, men det skulle vara trevligt om vi kunde byta ut topp 40 då och då mot något optimistiskt utmanande i sig amerikanskt. En musikstil värd att slåss om.
