Colmar, Alsace Kredit: Michael Abid / Alamy Stock Photo
- Höjdpunkter
Jag fortsätter att vänta på det ögonblick då Alsace's charm börjar bli tunnare har det inte hänt ännu, inte ens efter 25 år av att bo i detta hörn av Frankrike. Jag förbluffar fortfarande över Colmars Petite Venise och Strasbourgs Quartier des Tanneurs, med sina glattmålade, flerstrålade hus som kantar floden på båda sidor. Och jag tröttnar aldrig på synet av den 150 km långa kanten av snyggt utbildade vinrankor planterade vid foten av Vogeserna, hela vägen från Thann i söder till Marlenheim i norr, frodig grön på våren och polerat guld på hösten.
En av de bästa baserna är Colmar, väl placerad för vingårdbesök men också en pärla i en stad, med några spektakulära museer - Unterlinden Museum med sin nya förlängning av stjärnarkitekterna Herzog & De Meuron är ett måste. Ett bra ställe att bo är Hotel Quatorze , vars arkitektägare har förvandlat ett apotek till ett modernt utrymme som erbjuder alla bekvämligheter. Precis runt hörnet är En av sinnena , en funky vinbar som specialiserat sig på naturliga viner.
Mest kända domäner ( Trimbach , Zind-Humbrecht , Hugel et al) ligger inom 10 minuters bilresa från stadens centrum. Det enda problemet är att välja vem du ska besöka och vem som kan ta emot. Ring eller mail alltid framåt. Eller om du vill söka efter viner som du inte kan köpa hemma, överväga Zusslin i Orschwihr, en sedan länge etablerad biodynamisk domän där Marie och bror Jean-Paul gör kristallin Riesling, delikat blommande Muscat och en överlägsen crémant.
På tal om crémant, om du behöver övertyga att Alsace kan producera anständig bubbla, besök Jean-Claude Buecher i Wettolsheim, en annan liten familjedomän som fattade det ovanliga beslutet för mer än 30 år sedan att specialisera sig enbart på tomtebloss.
Se även: Tio topprestauranger i Alsace
Med en sådan mängd vinodlare runt Colmar är det lätt att glömma Alsace mer nordliga Bas-Rhin-vingårdar. Mittelbergheim, en av Frankrikes vackraste byar, är värt ett besök när som helst på året, med en höjdpunkt i april när den arrangerar den årliga vinfestivalen Henter’m Kallerladel. Saunter längs huvudgatan kantad med stora vinhus prydda med smidesjärnskyltar, smak från sådana som Rieffel och Boeckel och avsluta med lunch kl Gilg , känd för sin hett smördeg från vinmakaren , en flakig bakverk fläskpaj marinerad i vitt vin.
Längre norrut, i byn Traenheim nära Strasbourg, är Mochel , en av Bas-Rhins bästa, vars strömlinjeformade smakrum måste vara det vackraste i Alsace, och vars Riesling, Muscat och Pinot Gris är enastående. Ett slutstopp bör vara vid Pfister Estate i Dahlenheim där Melanie Pfister, som är chef för Divines d'Alsace-gruppen av kvinnliga vinodlare, vinkar och vinner priser med sin Riesling Grand Cru Engelberg och en framstående Pinot Noir.
Insiders tips
Vieux Ferrette i den djupa södra delen av Alsace är hem för de berömda affineurs Bernard och Jean-François Antony, leverantörer av fin ost till Europas ledande restauranger med en liten butik och liten restaurang i chaletstil. Här kan du boka en ostfest (sex rätter eller familjer med ost och mer än 20 olika sorters) med spektakulära matchande viner från den formidabla källaren.
Sue Style är en frilansande vin-, mat- och reseskribent baserad i Alsace. Den här guiden uppträdde först i Decanter i februari 2017.
