Harlan Estate: Producentprofil - Winestealssd.com

Upphovsman: harlenestate.com

Fint vin

William Kelley smakar en 12-årig vertikal av denna 'kaliforniska första tillväxt', och Elin McCoy gräver in i gårdens förflutna, nutid och framtid

En överblick över Harlan Estate

Plats Oakville, Napa Valley
Vingård 16ha
Elevation 100m till 160m
Druvor Cabernet Sauvignon (70%), Merlot (tjugo%), Cabernet Franc (8%), Petit Verdot (2%)
Genomsnittlig årlig produktion 2000 ärenden
Andra vin Jungfrun
Andra projekt Bond, odden

Utsikten från Harlan Estate vingård - branta terrasserade vinrankor med lager av dimma nedanför och Mount St Helena i fjärran - påminner mig alltid om hur vilda delar av Napadalen fortfarande är.

Vid mitt senaste besök verkade vingårdens magra, orubbliga ägare Bill Harlan nöjd (ja, nästan) med vad han har uppnått sedan han köpte denna skogsmark ovanför Oakville för 30 år sedan och började skissera sin 200-årsplan för en fantastisk vinodling.

Harlans välvda ambition har aldrig förändrats: att skapa en kalifornisk första tillväxt som skulle ha samma prestige och beständighet som Bordeaux S Mouton-Rothschild.

Mouton kommer upp mer än en gång i konversationen. Det är inte en modell för hans vin - 'vi vill vara rent kaliforniska' - men han beundrar tydligt den uppskattning som det länge har hållits i.

Nu när han har lagt grunden är han besatt av att lämna gården och filosofin bakom nästa generation. Hans son Will, 26, gick med i gårdens team med skörden 2012.

Exklusivt för Karaff Premium medlemmar - William Kelley betygsätter en 12-årig vertikal av Harlan Estate:

Bläddra ner för att fortsätta läsa Elin Mccoys profil för Harlan Estate

Av de så kallade ”kult” vingårdarna som bröt ut på scenen på 1990-talet är Harlan den som jag tycker är mest fascinerande. Det är en riktig egendom, där varje detalj, från vingårdar till etiketter till vingårdens design, återspeglar estetiken i en obeveklig enhet för kvalitet. Vinerna är djärva, överdådiga och rika, men polerade och balanserade, trots alkoholen. De många äldre årgångarna jag har provat har åldrats imponerande.

Under åren har de uppnått global framgång. Efterfrågan överskrider utbudet även med ett pris på $ 600 före släppning av flaskor. Robert Parker har tilldelat 100 poäng till fem av de 21 släppta årgångarna, vilket inte har gjort ont. Vinerna är häftklammer och auktionens årliga 2000 fodral säljs på 45 internationella marknader.

Ändå förblir Harlan Estate i hög grad uttrycket för dess grundare, som kanaliserar en särskilt amerikansk mytos. Det handlar om en personlig dröm, hård beslutsamhet, pengar och risktagande hubris i strävan efter perfektion och kanske någon form av odödlighet.

Under åren som jag har känt honom ser Bill Harlan mest bekvämt ut att titta över sina vinstockar, hans händer fastnat i fickorna på slitna jeans och ger en framgångsrik ranchens tysta elegans. Hans lockiga vita hår, nu tunnare, kunde vanligtvis göra med en trimning. Ditto det korta vita skägget som delvis döljer hans utskjutande, bestämda haka.

Jaga en dröm

En inföding i södra Kalifornien, Harlan mötte först Napa Valley och fint vin medan han deltog i University of California i Berkeley. Ett besök på Robert Mondavi Winery 1966 under sin öppningsvecka inspirerade en dröm om att äga en själv.

Då var Harlan fortfarande ung och rastlös, han liftade runt i Afrika, körde motorcyklar, stödde sig själv genom att spela poker medan han bodde på ett kasinohotell och grundade så småningom Pacific Union, ett fastighetsutvecklingsföretag som gjorde honom till en förmögenhet.

y & r spoilers för nästa vecka

I slutet av 1970-talet letade han efter vingårdsmark. På impuls köpte han den nedgångna Meadowood country club i St Helena, men insåg snabbt att landet inte skulle göra kvalitetsvin. Sedan 1980 bjöd Mondavi in Harlan på en resa till Bourgogne och Bordeaux med besök till de första tillväxterna.

”Jag var i vördnad”, säger Harlan. ”Det gav mig ett annat tidsperspektiv, en vision om vin som plats och varaktighet, familj och historia, arvet som är vinkonsten, landets uttryck.”

Harlan tror att de bästa vingårdarna ligger på sluttningar, även om Napa Valley fantastiska viner historiskt kom från Oakville och Rutherfords bäckar på dalbotten, där Inglenook planterade vinstockar på 1800-talet.

Han hittade vad han ville på de steniga, skogsklädda nedre sluttningarna av Mayacamas-bergen på dalens västra sida, strax ovanför Marthas Vineyard, köpte den första 16ha 1984 från sin kanadensiska ägare och lade till 80 ha mer under de kommande tio åren.

Från vingårdens stenterrass kan du se att de första 16 ha bildar en dramatisk hästskoform. Det unika är de många exponeringarna för sol och vind och de två olika markerna: vulkan- och sandstengrund.

De flesta vinstockar är Cabernet Sauvignon, resten Merlot, Cabernet Franc och en liten mängd Petit Verdot. Tidiga planteringar är på terrasser senare är de åtskilda med tre gånger densiteten. Avkastningen är låg, cirka två ton per hektar.

ung och den rastlösa historien

Under de senaste sex åren har gården antagit mer organiska och biodynamiska metoder. Det torkar nu cirka 40% av vingårdarna, vilket har ökat surheten och saktat ansamlingen av socker i druvorna.

Bara ungefär hälften av druvorna går till toppvinet - vissa går till ett andra vin, The Maiden, vars första release var 1995. Förra hösten debuterade Will Harlan The Mascot 2008, en 75 $ Cabernet-blandning gjord av Harlan Estate yngre vinstockar och köpta druvor .

Där gården utmärker sig är den noggrant uppmärksam på de minsta detaljerna, vare sig i vingården, källaren, design eller marknadsföring. Detta får hjälp av det faktum att nyckelteamet - chefsvinmakaren Bob Levy och fastighetsförvaltaren och presidenten Don Weaver - har arbetat tillsammans i flera år.

Levy har arbetat med Harlan sedan 1983 på Merryvale vingård, som Harlan grundade 1982. Det blev ett laboratorium för deras vinidéer. Vinmakaren Cory Empting och vingårdschef Mary Maher anlände 2001.

Försenad lansering

Vinframställning på Harlan Estate har utvecklats mindre än vinodlingen. De tre första årgångarna - 1987, 1988 och 1989 - släpptes aldrig, och Michel Rolland undertecknade som konsult 1989, vilket ledde till att man plockade druvor för riper, handsortering och raffinering. De producerade nio årgångar innan de startade 1990 1996 för $ 65.

Under de senaste sex åren har jäsning med inhemska jäst och minskat macerationstid till 30-35 dagar för att bevara friskhet blivit normen.

Extraktionen är skonsam - de handstansar för att sprida locket men inte bryta skinnet. Vinet åldras minst 24 månader i ek, men de förädlar ekregimen, en förbättring enligt min åsikt.

”Vi vill fånga kraften i backen”, säger Levy, ”vilket betyder smidig, mjuk textur och munfyllande tanniner.”

För att få det under svåra 1998, klippte de av halva skörden och slutade med bara 800 flaskor. Under de första tolv åren, tillägger Harlan, fick de inget intäkter. Det tog 20 år att göra vinst.

Ingenstans är Harlans besatthet med symboler tydligare än i sökandet efter rätt etikett. Målet var 'att uttrycka inneboende värde och konstnärlighet och förmedla förtroende för vinens äkthet', förklarar Weaver.

Bilden från 1800-talet som pryder etiketten kommer från det 250 år gamla amerikanska sedelbolaget och den är tryckt på sedelpapper, långt framåt på förfalskningskurvan. Till och med vingården, som ser ut som en vidsträckt sten och timmerstuga, har en länk till USA: s västra förflutna. Den är byggd av återanvändt virke och räddade sandstenblock från en övergiven historisk järnvägsbyggnad i Carson City, Nevada.

Med tanke på Harlans fokus på att skapa en stor egendom kan det verka förvånande att han har startat andra vinprojekt. Bond, som tillverkar fantastiska vingårdssedda viner från inköpta druvor, började 1997. Hans senaste är odden, vars vingårdar ligger bara 2,5 km söder om Harlan Estate.

När det gäller pris är Harlan Estate, som i genomsnitt kostar 800 dollar i detaljhandeln, definitivt i Bordeaux-territoriet. Men vinerna, även om de är rika och frodiga, har ännu inte uppnått komplexitet i första tillväxten. Eftersom vinrankorna just kommer till mognad kan det förändras.

För att få sin 200-åriga plan att fungera har Harlan ”trimmat nästa generation i rätt filosofi och förmedlat kulturen”. Han gifte sig med Deborah Beck 1986. Son Will föddes året därpå och en dotter, Amanda, 1989. Nu när Will har gått med i verksamheten verkar Harlan inte så orolig för framtiden.

En vinmakare i Bordeaux sa en gång till mig att när det gäller vinodlingar är de första 200 åren svårast. Harlan Estate har bara 170 fler kvar.

Harlan Estate: en tidslinje

1957 Bill Harlan besöker Napa Valley för första gången

1966 Harlan deltar i öppningen av Robert Mondavis vingård

1980 Harlan turnerar Bourgogne och Bordeaux bestämmer sig för att skapa en första tillväxt i Napa Valley

1982 Startar den första vingården Merryvale och anställer Bob Levy

1984 Köp först 16 ha Harlan-fastighet

1985 Gifter sig med Deborah Beck

quinn fet och det vackra

1987 Son Will är född Harlan första årgång

1989 Dotter Amanda är född Michael Rolland anställd som konsult

nittonhundranittiofem Första årgången av det andra vinet, The Maiden

nitton nittiosex Första utgåvan av Harlan Estate, årgången 1990, för 65 $

2000 En 10-årig vertikal av Harlan i magnums går till rekord $ 700.000 på Napa Valley Wine Auction

säsong 2 höstens sammanfattning

2001 Mary Maher går med som vingårdschef Cory Empting som vinmakare

2002 Vinodlingen slutförd

2004 Napa Valley Reserve grundades

2012 Son Will går med i verksamheten

Utkanten: en ny Napa första tillväxt?

Försöker Bill Harlan skapa ytterligare en Napa Valley första tillväxt med sin nya Gården ? Det ser verkligen ut som det. Han kallar projektet ”kanske mitt mest spännande sedan jag kom in i vinbranschen”.

Han förföljde den spektakulära marken på en robust ås ovanför Dominus Winery, söder om Harlan Estate och Bond, i nästan 25 år, ända sedan han såg sin potential på en vandringstur 1985.

När han fick ett samtal om att det fanns tillgängligt 2008 tog han upp 195 hektar och lade sedan till ytterligare två paket under 2009 och 2013 för att få den totala arealen under vinstockar till 340 ha.

Topografin har en större mångfald av jord och höjd, och mikroklimatet är kallare än Harlan Estate. Vingårdar planterade av en tidigare ägare spänner över höjder från 150m till 340m. Harlan-teamet tillverkar vin från de bästa kvarterna på 11 ha av dessa vinstockar, planterar om ytterligare 16 ha och expanderar med ytterligare 5 ha.

Hittills är vinframställningen på Promontory i experimentellt läge, ett sätt för nästa generation att prova nya saker, och vinmakaren Cory Empting har producerat sju årgångar av Cabernet-blandningen.