Casa Marin vingårdar i kustnära Lo Abarca
vitt eller rött vin med pizza
- Befordran
Runt årtusendet var mycket av Chiles vinproduktion - och nästan allt intresse - centrerat inom en radie av 150 km från Santiago. Tja, inte längre. Under de senaste 20 åren har Chiles druvodlingsgränser inte så mycket skjutits tillbaka som helt försvunnit. Producenter planterar i områden som tidigare generationer förmodligen inte ens kunde ha hittat på en karta, än mindre övervägt för vinodling.
Från dammet i Atacama-öknen i norr till de gröna kullarna i Lake District i söder, från den luftiga Stillahavskusten till steniga Andesbackar, växer vingårdar överallt. Det är en återföreställning av vad chilenskt vin är, kan vara och kanske alltid borde ha handlat om.
Chiles centrala slätt - området mellan Anderna och kustområdet - är ett löjligt enkelt ställe att odla, ja, vad som helst. Men vinstockar måste kämpa. Marginalitet är där de bra grejerna är. Så Chiles vingårdar började skjuta kuvertet, främst på väg västerut mot havet och norrut mot öknen.
Med tanke på att Atacama är en av de torraste, mest solfyllda regionerna på jorden kan det verka som en konstig plats att leta efter ett svalare klimat, men faktiskt när du kommer till Limarí-dalen, 400 km norr om Santiago, kustområdet är mycket lägre. Dimma fyller vingårdar fram till lunchtid och det är svala vindar hela tiden.
Med betydligt lägre temperaturer är det ingen överraskning att druvor på platser som Tabalís vingård Talinay mognar mycket senare än de gör i inlandet. Det är faktiskt en av särdragen i Chiles topografi att rörelse 10 km öster eller väster kan ha större inverkan än att röra sig hundratals kilometer norr eller söder.
Bergets inflytande
Naturligtvis, om du går tillräckligt långt bort från kusten börjar andra faktorer spela in. Faktorer som Anderna. Dessa berg har viss effekt även i Central Valley, med sval luft från topparna som tvättar över vinodlingarna på natten. Men under de senaste decennierna har vissa pionjärer till och med valt att plantera i bergen själva.
Tabalís vingård Río Hurtado kan (som Talinay) vara i Limarí-dalen, men den kan knappast vara mer annorlunda. Beläget 100 km från kusten är det 1600 meter upp i Anderna på de granitiska östlägena i en smal floddal. Det är en plats med oändligt solsken och stora dagliga temperatursvängningar som gör det möjligt att odla sorter som Malbec och Viognier. Aresti, under tiden, går en annan väg med sin 1200 m höjd gods ligger 130 km från havet i Curicó Andes, vilket ger en mer elegant snurr till Merlot.
Chiles kung över vinodling på hög höjd är dock Marcelo Retamal från Viños de Alcohuaz. 85 km från kusten är hans vingårdar i Elqui (bokstavligen) svindlande 2000 meter över havet. Anderna här är kända för renheten i sitt ljus - en av anledningarna till att de älskas av astronomer (och om de lokala legenderna är sanna, utomjordingar). Solens intensitet och höjd här kombinerar för att ge röda av sällsynt tannisk struktur, mognad och lyft.
”Elqui är en av de renaste himlen i världen”, säger Retamal. ”Problemet är strålningen. Sommartemperaturen är inte riktigt hög, men ljuset och UV-strålningen är mycket starka. ”Han lägger sina pengar på sådana som Grenache, Syrah, Touriga Nacional, Carignan och Malbec - och trampar för mjuk tanninextraktion.
På dessa höjder är det knappast riskfritt. År 2016 kostade snön våren mer än 80% av sin produktion. Men Retamal är oförvirrad. ”Om du vill göra ett bra vin måste du ta en risk”, säger han. ”Säkra platser [lika] tråkigt vin.”
Platshållarbild för Marcelo Retamal
Norra utmaningen
Fram till ganska nyligen var Elqui så långt norrut som chilenska vingårdar gick. Men 2007 började Viña Ventisquero plantera i Huasco, 800 km norr om Santiago i Atacamaöknen, en plats där, som vinmakaren Alejandro Galaz påpekar, ”det har inte regnat på 50 år”.
Nykterande är detta inte ens den största utmaningen. När allt kommer omkring finns det alltid bevattning från den närliggande floden. Nej, den stora frågan här är häpnadsväckande dålig jord som dessutom är så salt att du förmodligen kan strö den på dina marker.
”Om du läser forskningen om vad en vinstock kan hålla i salthalten, är vi över tio gånger så mycket”, säger Galaz glatt om sina fattiga kämpande växter. 'Det är en extrem plats som producerar extrema viner, [men] naturen hittar ett sätt!'
Inte överraskande, med tanke på kostnaderna, ansträngningen och oförutsägbarheten att plantera upp i Anderna eller i utkanten av världens torraste öken, är norra och östra Chile bara för de allvarligt engagerade.
Kusteffekt
Men det har inte varit brist på odlare som är beredda att leta efter platser med maritim påverkan. Faktum är att denna gräns har flyttat stadigt till havs sedan Casablanca-dalen planterades på 1980-talet. Leydadalen har varit den mest uppenbara framgångshistorien, men närliggande Lo Abarca, bara 4 km från havet, är ännu kallare. Casa Marin och Matetic gör här utmärkta viner med sådana som Riesling, Sauvignon Blanc och Pinot Noir på de mer utsatta sluttningarna och ljusa, eleganta Syrah och (experimentell) Grenache på varmare veck i bergen.
”Vi är skyddade från havet av bara en liten kulle”, säger vinmakaren Felipe Marin från området som fick sin egen DO 2018. ”Vi har mindre än 1 000 växande graddagar - liknar de coolaste regionerna i Frankrike. Skillnaden är att vi har mycket solintensitet och ingen nederbörd, tillägger han.
Otroligt nog planterar vissa producenter ännu närmare havet än detta. Viña Luis Felipe Edwards har en experimentell vingård med Sauvignon Blanc, Pinot Noir och Chardonnay ett par kilometer från Stilla havet i det de anser är den mest kustnära platsen i Chile. Landets vingårdar väntar med intresse på resultaten.
projektbana sammanfattning säsong 15
Viña Ventisquero, Atacama. Upphovsman: Estanis Nuñez
Sydlig framgång
Chiles södra renässans har kanske varit den stora historien under de senaste 20 åren. Övergången från odlare som säljer druvor till att tappa eget vin har återupplivat dalarna Maule och Itata. Gamla vinstockar är en del av attraktionen, men underskattar inte de lägre temperaturerna och den regelbundna nederbörden, som båda ses som en långvarig kontrapunkt mot klimatförändringen.
Rebecca Palmer, biträdande direktör och köpare på köpmannen Corney & Barrow, har tagit emot ett antal landets sydliga producenter. ”Det råder ingen tvekan om att det händer mycket”, säger hon. ”Södra Chile har alltid varit väldigt levande och det finns en verklig känsla av uppmuntrande energi och anda.” Hon citerar de mer salta Pinot Noirs från platser som Bío-Bío som särskilt värda att titta på - särskilt med de burgundiska priserna.
Vinproducenter går emellertid vidare även från vad som tidigare sågs längst söderut - så mycket att år 2012 tillkännagav landets vinkropp utseendet till en ny region, Austral, med två DO under Malleco.
De Martino har precis planterat i Pucón, vid foten av Villarrica - en av Chiles mest aktiva vulkaner. Med vintersnö, hög nederbörd och lavajord beskriver Sebastian De Martino det som ”ett extremt kontinentalt klimat ... en sval klimatversion av Etna” och kan inte vänta med att se hur hans orörda Pinot, Chardonnay och Riesling presterar. ”Vi förväntar oss att vinerna är mineraliska”, säger han.
Casa Silva är ännu längre söderut längs den panamerikanska motorvägen och planterar champagnedruvor i Osorno. ”Jag tror att det blir regionen för espumantes (mousserande viner) i Chile”, säger Mario Pablo Silva. Liknande tänkande ligger bakom Aurelio Montes beslut att plantera på den östra sidan av Chiloé-skärgården, på en liknande latitud som Nya Zeelands Marlborough, men i hela bländningen av Stilla havets mäktiga kylpåverkan. Det är ett spel, ja, men det är också enormt spännande.
De senaste 20 åren har vi sett unika utforskningar och experiment i Chile. Traditionella sorter tillverkas i olika stilar och nya druvor kommer till festen. Det kommer att finnas några misslyckanden tillsammans med framgångarna för säker, men det kommer att bli en hel del av en åktur.
Och det bästa av allt är att det bara har börjat.
Losh väljer sina 12 bästa viner från Chiles extrema vingårdar
De Martino, Tres Volcanes Chardonnay, Malleco 201795
26,99 £ - 27,95 £
De Martino är ständigt i spetsen för nytänkande i Chile, och när Quebrada Seca-vingården i Limari kölnade på grund av torka, gick den 650 km söder om Santiago på jakt efter regn och svalka. Detta är resultatet - ett underbart uttryck av kallt klimat Chardonnay, helt vitt päron och äppelfrukt, med en härlig krispig mineralitet som ger gommen sträckning och längd. Dryck 2020-2024 Alkohol 13,5%
Concha y Toro, Marques de Casa Concha Chardonnay, Limarí 201792
£ 12,99
Concha tror mycket på potentialen i norra Limarí för Chardonnay - och detta vin visar varför. Det är en väldigt förödande blandning av klassiska ekade Chardonnay-smaker - vit persika, melon och krämig hasselnöt - med inneboende lyft och härlig strukturell integration. 2015 plockade upp en DWWA-trofé, så den har stamtavla. Dryck 2020-2022 Alc 14%
J Bouchon, Batuco Estate Granite Semillon, Maule 201890
34,99 £
Det finns inte mycket Semillon i Chile, men på detta bevis borde det kanske finnas. Torrodlad från gamla vinstockar i Maule, det finns gott om levande fruktkaraktär här - citronbalsam, apelsinskal, citrusblad - men den mest slående aspekten är den salta, mineraliska noten som kommer från granitjorden. Dryck 2020-2025 Alc 13,5%
Silva House, Ranco Riesling Lake, Futrono, Austral 201789
17,28 £ - 20 £
En riesling för puristerna från en av Chiles coolaste vingårdar, med utsikt över den mäktiga sjön Ranco. Detta vin handlar om coola äpplen och citronkanter. Snygg och fräsch med ljus, läckande syra. Dryck 2020-2022 Alc 11,5%
Massoc Frères, La Gringa Moscatel, Itata 201789
14,95 £
mellan säsong 1 avsnitt 7
Detta visar potentialen hos den gamla vinstocken Moscatel i Itata. La Gringa översätts som 'American Girl', och det finns något feminint, men också coolt försäkrat, om detta. Fruktträdgårdfrukt, mandelblom och en lätt rökig, mineralgom. Enormt drickbart. Dryck 2020-2020 Alc 13,5%
Falernia, Riesling, Elqui 201887
£ 11,25- £ 12,37
Elqui är en mycket speciell plats att odla druvor - och detta är ett intressant uttryck för Riesling. Färsk kalk och tropiska smaker medan syran är mildare än du förväntar dig i sorten. Dryck 2020-2021 Alc 12,5%
Maturana Wines, Naranjo Torontel, Maule 201890
14,95 £ - 15,25 £
Ett apelsinvin med en spännande näsa av honung, blodapelsiner, vit persika, timjan och vitpeppar. Den exotiska attacken avsmalnar på en torr, kryddig smak med ett mjukt garvgrepp som gör den perfekt för mat. Dryck 2020-2022 Alc 13,5%
Clos des Fous, Arenaria Aconcagua Costa Pinot Noir, Aconcagua 201495
£ 31.99- £ 32.99
Två av de tre ”fous” (galningar) arbetade i Bourgogne och försökte föra burgundisk, terrordriven vinframställning till Chile. Denna bleka, parfymerade kustnära Pinot är ett elegant exempel på vad Chile kan göra med druvan. Dess hallonkärna är täckt med kryddor och mjuka jordnoter. Dryck 2020-2028 Alc 15%
Tabali, Talinay Pinot Noir, Calcareo Costero, Limarí 201593
17,95 £ - 20,99 £
Tabalís vingård Talinay är en av de närmaste till havet i Limarí och du kan se påverkan av den svalande dimman och havsbrisen här. Den charmiga svarta körsbärsfrukten är toppad med violer och en dammning av fem kryddor. Och även om gommen är saftig saftig, hålls frukten i schack med en mild salthalt på finishen. Dryck 2020-2024 Alc 13,5%
Carmen, Loma Seca Cinsault, Itata 201992
£ 25
Carignan har blivit något av en sak i Chiles södra dalar, men en annan C-druva som är värt att se upp för är Cinsault. Med sin känsliga hallon- och jordgubbsfrukt, en kryddflickor och ljus syra, överträffar detta många av landets Pinots. En att para ihop med salt myrlamm eller havsfisk i pancetta. Dryck 2020-2022 Alc 14%
La Ronciere, Idahue Estate Malbec, Curicó 201789
£ 13,95
Chilenska Malbec skiljer sig ganska från versioner på andra sidan Andesarna. Med 8% Merlot och 7% Cabernet Franc har detta plyschplommonfrukter, men också bitter choklad. Ek lägger till en kaffeanmärkning, så den är mer smaklig och texturell än du förväntar dig. Dryck 2020-2025 Alc 14%
Laurent, Polemico País, Itata 201887
11,95 £
País har sett en stor vändning i förmögenheter under de senaste 10 åren. Integrerad rödbär och röd körsbärsfrukt, med en tröstande mandelkyss och rött läder i finishen. Dryck 2020-2021 Alc 13%
