Kaliforniens nya garage mousserande - och vinmakaren bakom det - Winestealssd.com

kalifornien mousserande, michael cruse, ultramarine

Upphovsman: Ultramarinewines.com

Höjdpunkter

William Kelley möter en man som vinkar i Kalifornien genom att producera mousserande vin i ett garage utanför Highway 101.

Många Kaliforniens vin revolutioner har börjat i obehagliga omgivningar.

Genom att arbeta från ett garage i Forestville utökade Burt Williams och Ed Selyem parametrarna för det möjliga med Rysk floddal Pinot Noir på 1980-talet. Omkring samma tid, på ett lager i Marin County, var Terry och Frances Leighton från Kalin Cellars banbrytande i produktionen av ofiltrerade, vitlökar med vitt vin.

Så det borde inte bli någon överraskning att grundnoll för en ny typ av mousserande vin i Kalifornien är en industripark i Peteluma, strax intill upptagen Highway 101.

Det är här som Michael Cruse, rörelsens doyen, har etablerat sin vingård och specialkrossningsanläggning: mittemot en Nissan-återförsäljare och runt hörnet från ett bryggeri. Och det är här som han producerar små mängder mousserande viner med arbetskrävande hantverksmässiga metoder som sällan ses här i Kalifornien, som att disgorging och riddling för hand .

När andra producenter följer Cruses ledning eller kontrakt för hans tjänster diversifierar statens mousserande vinplats.

Relaterade berättelser:

En förändring av tidvattnet för California Zinfandel
Sex nya Kaliforniens vinstilar

Kort historia av Kalifornien gnistrande

Kaliforniens bubblor är naturligtvis knappast nya. Mer än tio miljoner fall säljs varje år, och statens historia med mousserande vin börjar runt 1900-talets början, då den burgundiska emigranten Paul Masson vann soubriquet ”California's Champagne King” med sin hyllade méthode Champenoise-buteljer.

Vid 1960-talet började den mousserande vinscenen vi känner igen idag ta form. Först 1965 kom Jack och Jamie Davies mousserande hus Napa Valley, Schramsberg. Det var med deras Blanc de Blancs från 1969 som president Nixon och Chou Enlai rostade normaliseringen av förbindelserna mellan USA och Kina.

Snart började fransmännen komma in i åtgärden: 1973 öppnade Moët et Chandons Domaine Chandon sina dörrar i Yountville, följt senare av Mumm Napa samma årtionde. Och vid 1980-talet såg Champenois bortom gränserna för Napa-dalen: 1982 markerade debut för Louis Roederers banbrytande Roederer Estate i Anderson Valley, sedan, fem år senare, etablerade Taittinger sitt Domaine Carneros i blåsiga Carneros. Så Kalifornien har verkligen sina rättvisa hyllade grandes marques, både hemodlade och frankofon.

Påverkan av odlaren Champagne

Det som händer i Cruses Petaluma-anläggning utan krusiduller har däremot mycket mer gemensamt - när det gäller dess storlek - med odlaren Champagnerörelse, och parallellerna är långt ifrån tillfälliga. Cruse är en finsmakare av så kallad bondefizz.

Han berättar för mig att besöka regionen, 'känns som att gå till ett spa', och det var hans första möten med odlaren Champagnes under de första åren under det senaste decenniet som tände hans intresse för mousserande vin.

Då var Cruse en forskare, inte en vinmakare. Efter examen från UC Berkeley 2002 med en examen i molekylär och cellbiologi (där han fick sin induktion i vinmikrobiologi från ingen ringare än professor Terry Leighton) arbetade han i laboratorier först i Berkeley, sedan vid UC San Francisco.

designerad överlevare säsong 1 avsnitt 18

”Vi är fast beslutna att göra saker på allvar”

Det var först under 2006-skörden att han tog jobb i vinindustrin. Två år senare startade han och två samarbetspartners Ultramarine, deras egen bundna vingård, specialiserad på mousserande vin.

”Jag har alltid varit fascinerad av processen”, reflekterar Cruse när jag frågar honom varför han valde att driva ett sådant tekniskt utmanande projekt.

'Méthode Champenoise är lite av ett magiskt trick på ett sätt, det är verkligen ett mycket metodintensivt sätt att göra vin.'

Och från början var inget hinder för skrämmande. Cruse och hans partners köpte omsorgsfullt - eller byggde - handelns verktyg: riddlingboards, utrustning för avsmakning, dosering och påfyllning, en speciell press för vita druvor.

”Vi var fast beslutna att göra saker på allvar,” förklarar han. Förutom att vara ordentligt utrustad betyder det för Cruse att vara seriös också en vingård, en-årgångsflaskor, fat jäst med omgivande jäst och åldrat sur lattes, innan avsmältning med minimal dosering. Riddling och nästan allt annat görs för hand.

Hittills har Ultramarine överdrivit alla sina uppmärksamheter på Charles Heintz Vineyard på Sonomakusten och producerat både en Blanc de Blancs och en Rosé från Pinot Noir.

Men det är fortfarande tidiga dagar. 'Med våra två första utgåvor försökte vi bara räkna ut saker, så vår första kommersiella utgåva kom med årgången 2010', förklarar Cruse.

Och eftersom méthode Champenoise inte kan skyndas, såg den debut 2010-årgången bara ut på marknaden för två år sedan. Med 2012 års släpp kommer en Blanc de Noirs att gå med i portföljen.

Förvänta dig fler nya tappningar

Cruse Wine Company erbjuder också skräddarsydda krossningstjänster, så andra vingårdar kan dra nytta av Cruses expertis - och batteri av utrustning - för att producera mousserande viner, både methode Champenoise och enklare pét-nat, under sina egna etiketter.

Hans vingård har för närvarande kapacitet med kunder och samarbetspartners från hela Kalifornien (även om avtal om hemlighållande utesluter att namnge dem). Dessutom är han inte ensam: Morgan Twain Peterson och Chris Cottrell's Under the Wire är ett av flera nya vingårdar som producerar mousserande viner med en vingård, singeltappning i Kalifornien.

Förvänta dig fler nya tappningar - inklusive Wenzlau Vineyard's ivrigt efterlängtade Sta. Rita Hills tomtebloss — att debutera nästa år eller två.

Naturligtvis representerar detta på sätt och vis bara en droppe i havet och står för endast en liten bråkdel av de tio miljoner fall kaliforniskt mousserande vin som säljs varje år.

Inte heller är Cruse den första i staten som producerar bubblor av hög kvalitet.

Men genom att vara banbrytande för odlare Champagnerörelsens hantverksmässiga metoder och terrordrivna filosofi här i Nordamerika, är det rättvist att säga att han har ett inflytande som känns långt bortom hans blygsamma anläggning i Petaluma.