Om det finns en dryck värd att resa för är det vin. Det är därför att hitta nästa stora vinregion har blivit något av en oändlig skattjakt för ett ökande antal oförskämda oenofiler. Napas Marlboroughs och Barossa Valleys för några decennier sedan gav vika för Mendozas Maipos och Cape Winelands i de tidiga aughterna. Nu är den glada jakten igång efter nästa stora uppstickare.
För alla som drömmer om en vindriven semester 2016 som tar dig utanför allfartsvägarna kommer de 10 regionerna nedan säkert att passa. Vissa (som Kakheti) har funnits i tusentals år medan andra (som Ningxia) bara har börjat blomma ut och göra sig ett namn internationellt. Alla ligger i områden av häpnadsväckande skönhet så att du kan koppla ihop spännande viner med en stor dos av förundran.
Kakheti Georgien
Det är hem för 500 druvsorter som har en historia av att odla dem som sträcker sig över mer än 8000 år och är förresten födelseplatsen för vinproduktion i världen. Så varför tävlar inte alla för att besöka Republiken Georgien? Bra fråga! Men det kommer nästan säkert att förändras under de kommande åren när kvaliteten ökar och landets turistråd inser potentialen i regioner som Kakheti. Bara en timme väster om huvudstaden Tbilisi producerar Kakheti mer än 60 procent av landets vin. Sorterna är kanske inte bekanta (har du någonsin hört talas om Saperavi Mtsvane Chinuri eller Rkatsiteli?) och inte heller är vinframställningsstilen konventionell med moderna standarder (mycket av jäsningen sker i lerburkar som kallas qvevri) men du kommer inte höra någon klaga på smaken. Utsikt över de omgivande Kaukasusbergen är en extra bonus.
Ningxia Kina
Made in China är en så vanlig etikett nu för tiden att vi är vana vid att se den på allt vi köper – allt som är utom fina viner. Men gör dig redo eftersom Kina nu är världens femte största vinproducent och några av de bästa flaskorna kommer från Ningxia. Denna region 500 miles väster om Peking nära Gobiöknen har nästan över en natt förvandlats till Kinas Napa och är nu hem för mer än 50 vingårdar och växande. För närvarande ståtar med mer än 80 000 hektar vingårdar och planerar att fördubbla den siffran till 2020 – vilket gör den tre gånger så stor som Napa Valley. Bordeaux sorter gillar Cabernet Sauvignon Cabernet Franc och Merlot är de bästa druvorna för tillfället, men andra (som Marselan) armbågar efter utrymme i de trånga vinstockarna. Besökare i denna avlägsna region kan uppleva en framväxande vinindustri samtidigt som de tar in de nomadiska och agrara kulturerna i nordvästra Kina.
Niagarahalvön Kanada
Gillar du dina vattenfall med ett glas vin? Då är Kanadas Niagarahalvön platsen för dig. Det kan låta som en galen plats för vinproduktion men de sydligaste ytterligheterna av Ontario är faktiskt längre söderut än Bordeaux Frankrike. Och regionens mineralrika jordar och måttliga temperaturer visar sig vara idealiska inte bara för Kanadas berömda isvin utan också Chardonnay Cabernet Franc och Pinot Noir. Antalet vingårdar i Ontario har mer än fördubblats under det senaste decenniet och de är så populära bland turister som passerar genom Niagarafallen att de drar uppskattningsvis 1,8 miljoner besökare årligen.
Northern Virginia USA
Cirka 400 år i framställning Virginia har äntligen levt upp till sin potential som en lockande region för vinproduktion. De engelska nybyggarna försökte sig på vinodling i Jamestown Colony och misslyckades totalt. Thomas Jefferson hade liknande tur på Monticello. Så vad har förändrats? Modern teknik – tillsammans med en bättre förståelse för terroiren och de druvor som är bäst lämpade för den. Medan den samtida industrin började i mitten av delstaten nära Charlottesville, exploderar scenen i norra Virginia (cirka en timme väster om landets huvudstad) för tillfället med nya vingårdar som öppnar karaktärstunga provningsrum i en svindlande takt. Beläget vid foten av Appalacherna och med några av USA:s äldsta städer är landskapet lika tilltalande som de allt mer hyllade flaskorna. Älskare av vitt vin bör snurra ett glas av statens texturerade och aromatiska Viogniers medan rödvinsälskare med en känsla av äventyr antingen kommer att älska eller avsky Norton, en infödd Virginia med en fascinerande historia.
Kolla in våra vinguider till Norra Virginia och den Monticello-regionen .Tasmanien Australien
Tasmanien är mer känt på den här sidan av Stilla havet för sin Looney Tunes-inspirerade djävul än sina fina viner. Även i Australien är Tassie mest känd för sina hantverksölcider och whiskydestillerier. Men att som många saker på denna hjärtformade ö börjar förändras. Tasmanien förvandlade 25 procent av sina druvor till mousserande viner förra året för att hålla jämna steg med sitt växande rykte som hem för Australiens främsta sparkelare. Vita viner gillar också Chardonnay och Riesling vinner erkännande världen över. Med de flesta vingårdar som finns nära Hobarts huvudstad eller Tasmaniens andra stad Launceston är de lättillgängliga och i närheten av några av öns främsta attraktioner.
Tarija Bolivia
Stora skrytare borde göra en snabb riktning för Bolivia om de vill skryta med att de har sörjt vin på de högst belägna vingårdarna i världen. På mer än 6000 fot över havet är vinregionen Tarija utan tvekan olik alla andra på planeten. Skeptiker till bolivianskt vin noterar: Bolivias vinstockar ligger precis över gränsen från sina argentinska motsvarigheter och produktionen går tillbaka till de 16thårhundradet med ankomsten av spanska missionärer. Även om kvaliteten historiskt sett inte har varit något att skriva hem om börjar det förändras när globala krögare som Claus Meyer (medgrundare av Noma röstad till världens bästa restaurang fyra av de senaste sex åren) märker det. Meyer serverar bara boliviansk vin på sin nya utpost Gustu i La Paz och hans team har hjälpt till att ta de bästa flaskorna till europeiska mässor där de har satt Tarija på den globala vinkartan. Det här är en region du definitivt kommer att vilja besöka förr snarare än senare eftersom stora förändringar sveper i den tunna andinska luften.
Baja California Mexiko
Det finns ett annat Kalifornien som trampar in i druvbranschen: Baja California. Den mexikanska delstatens ständigt grönare Valle de Guadalupe bara två timmar söder om San Diego är nu hem för mer än 50 vingårdar när kreativa juicer från norr flödar söderut över gränsen. Ännu bättre, denna allt trendigare destination har en mängd ambitiösa restauranger och eleganta hotell som lockar turister från båda sidor om den dammiga gränsen. Fokus i denna torra och soliga dal ligger på röda, nämligen Cabernet Sauvignon Tempranillo och Nebbiolo. Prova dem på vingårdar som kör allt från skrämmande garage till smart kommersiell verksamhet. Förvänta dig det oväntade.
Dalmatiska öarna Kroatien
Kroatien har på senare år framstått som ett av de mest populära resmålen för amerikanska resenärer till Europa och det ökande antalet besökare har lett till ett större intresse för kroatiskt vin. Liksom Georgien har Kroatien en lång historia av vinproduktion som går tillbaka hundratals år innan det romerska imperiet – även om många av dess signaturdruvor sällan ses utanför dess gränser. Om du letar efter ett ställe att prova på några av dem – som Pošip Debit eller Plavac Mali – kan du knappast begära bättre landskap än de dalmatiska öarna. I hopp från ö till ö vingård till vingård kanske du bara upptäcker det sanna ursprunget till Kaliforniens älskade Zinfandel.
Serra Gaúcha Brasilien
Nämn Brasilien och chansen är stor att vin inte är den första drycken man tänker på. Detta är trots allt landet med cachaça och söta caipirinhas vid strandbarracas. Men höga skatter på import från närliggande Chile och Argentina har haft duelleffekten att kickstarta den brasilianska vinindustrin. Dess hjärta är Serra Gaúcha. Denna bergiga södra region står för cirka 90 procent av Brasiliens fina vinproduktion och har sitt nuvarande erkännande att tacka för ett massinflöde av italienska invandrare i slutet av 1800-talet som förvandlade denna tempererade ficka till den viktigaste vinregionen i landet. Dess nypräglade ursprungsbeteckning Vale dos Vinhedos har blivit synonymt med kvalitetsviner – särskilt bubblor som Brasilien gör bäst. Mousserande Muscat är det säkraste alternativet, men regionens stigande stjärna är utan tvekan Merlot den enda röda druvan som kan märkas som en enda sort. Det passar bra med det ständigt närvarande italienska köket.
Texas Hill Country USA
Ja, vi pratar om det där Texas. Den varma torra Lone Star State som är mer känd för sina cowboys och boskapsrancher. Naturligtvis säger vissa att dessa element bidrar till dess charm. Texas Hill Country mellan San Antonio och Austin är landets näst största amerikanska vinodlingsområde. Och även om det är en plats med starka tyska rötter gör skyhöga sommartemperaturer klimatet mer lämpat för franska och spanska röda. Tempranillo världens snabbast växande druvsort har en förkärlek för regionen medan Tannat Syrah och Petite Sirah är andra stora rejäla röda att prova. Från 46 vingårdar 2001 till fler än 350 2015 har Texas givetvis tagit en gå-stor-eller-gå-hem-inställning till vinodling. Kom för verkligt texanska evenemang som det årliga Wine & Swine.
