Sonoma Mountain, Coturri Winery's Estate Zinfandel vingårdar Kredit: Coturri Winery Instagram
Dolda extrafunktioner
Explosionen av intresse för ekologiska viner visar inga tecken på att avta efter år av konsumentförsiktighet. Men medan världens organiska vingårdar följer en enda princip när det gäller odling av druvorna (nämligen att konstgjorda kemiska herbicider, bekämpningsmedel, insektsmedel och fungicider inte får användas på vinstockarna), när det gäller användningen av konserveringsmedel under vinframställning finns två ekologiska vintyper: de som innehåller dem och de som inte gör det. Dessutom är ekologiska vinetiketter sällan skyldiga att skilja mellan de två.
Ingredienser som listas på alla vinetiketter beror på att bli lag i Storbritannien inom tre år, men fram till dess lämnas konsumenterna i mörkret om ett visst vin innehåller ”dolda extrafunktioner” eller inte. Detta är viktigt eftersom, med undantag av GMO-jäst, de flesta av samma tillsatser (syra, socker), hjälpmedel (utvald jäst, enzymer) och finmedel (äggvita, mjölk och fiskderivat) som används i icke-organiska viner också kan även användas i vin från ekologiska vingårdar.
Svaveldioxid
Dessutom är nästan alla vinodlare - organiska och konventionella - beroende av svaveldioxid under vinframställning. Svaveldioxid, en gas som appliceras i flytande form på vinet, ger vinet längre hållbarhet efter att ha tappats på flaska. Svaveldioxid används också för att bevara kommersiella salladsdressingar, fruktjuicer, torkad frukt och alkoholhaltiga produkter som spritblandare.
Den dåliga nyheten är att svaveldioxid är känt för att orsaka allergiska reaktioner som huvudvärk, särskilt hos astmatiker. Det finns inget konkret bevis (ännu), men viner med höga nivåer av svaveldioxid förvärrar förmodligen illamående och huvudvärk hos baksmälla. Ekologiska odlare hävdar att deras viner innehåller lägre nivåer av svavelkonserveringsmedel än deras icke-organiska motsvarigheter, men sådana påståenden är svåra att polisera.
Svavelfri ekologiskt vin?
Ett litet antal ekologiska producenter gör viner som inte innehåller tillsatt svavel. I Europa inkluderar dessa Saint-Emilions Château Meylet och Rhônedalens Domaine Saint-Apollinaire i Chile, Viña La Fortuna och Lomas de Cauquenes Cooperative och i Kalifornien, Frey Vineyards (Mendocino), H Coturri (Sonoma), plus två från Central Valley, LaRocca och The Organic Wine Works.
Även om dessa producenter använder liknande svavelfria metoder måste deras viner märkas olika beroende på var de säljs. I Kalifornien skiljer 1990 års organiska livsmedelslag från Kalifornien mellan 'ekologiskt vin' utan tillsatt svaveldioxid ('sulfiter' eller konserveringsmedel 220), såsom Frey Vineyards, och 'vin tillverkat av ekologiskt odlade druvor', som kommer att ha haft tillsatt svavel, såsom Bonterra tillverkad av Fetzer Vineyards.
Till skillnad från Kalifornien tar Europas direktiv 2092/91, som reglerar den ekologiska produktionen där, endast hänsyn till de metoder som används på vinstockarna, inte de som finns i vingården under vinframställning eller vad det kallar att 'bearbeta' fasta druvor till flytande vin. Detta betyder att ekologiska druvor som görs till vin utan tillsatser inte känns igen och beskrivs fortfarande som ”vin tillverkat av ekologiskt odlade druvor”. Så om du är astmatisk, föredrar ekologiska produkter och dricker vin, bor i Kalifornien snarare än Europa.
Så påverkar svavelskonserver vin? Självklart gör det - svaveldioxid har en markant, äggaktig smak och en lukt som påverkar vinets smak (mer avtonad), dess färg (ljusare initialt men avtonad i tid), dess kemiska smink (genom att ändra syranivåer) och dess allmänna 'munkänsla'.
Skillnaden mellan Bonterras California Zinfandel 1997 (organiska druvor plus svavel) och Coturris Sonoma Valley AVA, Zinfandel, Chauvet Vineyards 1997 (organiska druvor utan tillsatt svavel) är markerad. Fruktsmakerna i Coturri Zinfandel är så klara och överflödiga att vinet smakar som alkoholhaltig druvsaft - precis hur vin ska vara.
När de är välgjorda med intressanta druvor och i liten skala är viner som Coturris svavelfria viner (som kommer från en Sonoma-vingård planterad 1936 och 1976) en uppenbarelse som kommer att förändra dina smakparametrar för alltid.
Moon Mountain på kurs för AVA-status
Problemet med svavelfria viner som Coturris är att de lätt kan förstöra, särskilt om de förvaras felaktigt (för varmt). Det säkraste alternativet när du köper svavelfritt organiskt vin är att få det direkt från vingården - eller om du genom en tredje part håller tillbaka betalningen tills du har fått chansen att prova en flaska för att se till att den till exempel inte har -jäst i flaska, ett vanligt problem i svavelfria viner.
När det gäller de förmodade hälsofördelarna som är förknippade med organiska ämnen finns det inga konkreta bevis för att ekologiska vingårdar producerar ”hälsosammare” viner än icke-organiska. Å andra sidan vet ingen vad de långsiktiga effekterna är av att inta spår av de 240 konstgjorda föreningarna som tillåts i icke-organiska viner som sprayrester. Det är tänkbart att genom att undvika dessa föreningar riskerar du färre allergiska reaktioner, mindre giftiga baksmällor och får ett mer äkta vin.
Ekologiska producenter har också kritiserats för sina höga priser. De motiverar det organiska prispremien eftersom avkastningen i allmänhet är lägre i ekologiska vingårdar än i konventionella för att uppmuntra starkare, mer naturligt sjukdomsresistenta vinstockar. Det råder ingen tvekan om att de '' hårda '' ekologiska producenterna som gick ekologiska från 1960-talet av ideologiska - snarare än ekonomiska - skäl viker för en mer kommersiellt skarp generation av ekologiska odlare som först är i vinst, miljön senare .
Innan en enda global standard har upprättats, kommer det som utgör ett ”ekologiskt vin” att förbli en svag punkt mellan Europa och den nya världen. Endast International Federation of Organic Agricultural Movements erbjuder en global regelbok. Men även om den har rådgivande status med USA: s federala regering och FN, erkänns den inte av Europeiska unionen och har inga regler om vinproduktion. Tills organiska vinodlare över hela världen kan komma överens om de tillsatser, hjälpmedel och agenser som är tillåtna i ekologiskt vin, kommer deras produkt att behålla en mystik av mystik som i slutändan kan framkalla mer än bara huvudvärk hos sina förespråkare.
